Siempre es un territorio complicado que compare a cualquier atleta deportivo de combate con una leyenda de todos los tiempos como Muhammad Ali, pero Dana White admite que fue difícil no pensar en él después de que Ilia Topuria cumplió con su promesa en UFC 317.
Antes de su enfrentamiento con Charles Oliveira el sábado por la noche, Topuria predijo un vicioso nocaut de primera ronda que le permitiría reclamar el título de peso ligero vacante después de que el Islam Makhachev dejó la división. Eso es exactamente lo que sucedió después de que Topuria criticó a Oliveira con un gancho derecho masivo que efectivamente noqueó al ex campeón, pero “El Matador” también descargó una mano izquierda que aterrizó en buena medida para terminar oficialmente la pelea.
Topuria ya era una estrella masiva en ascenso después de hacer lo mismo con un par de leyendas de peso pluma en Alexander Volkanovski y Max Holloway, pero incluso White se sorprendió al verlo seguir su predicción para enviar a Oliveira en menos de cinco minutos.
“Si miras lo que ha logrado en sus últimas tres peleas, esta noche fue como su gran fiesta de presentación”, dijo White en la conferencia de prensa de UFC 317 Post Fight. “Se subió para ganar otro título y lo hizo de manera espectacular.
“Como una mierda (Muhammad) Ali que dice ‘Voy a noquearlo en la primera ronda’ y lo noquea brutalmente en la primera ronda. Creo que esta noche fue su gran noche. Tenemos una estrella en nuestras manos”.
Incluso antes de su última victoria, Topuria ya estaba ascendiendo para convertirse potencialmente en la nueva cara del UFC, un papel que la promoción definitivamente necesitaba llenar con estrellas pasadas como Conor McGregor, Ronda Rousey y ahora incluso Jon Jones se fue del deporte.
Por supuesto, el UFC ha seguido produciendo ingresos masivos y con un nuevo acuerdo de transmisión en el horizonte, 2026 está listo para ser el año más grande para la promoción.
Aún así, Topuria ahora le da al UFC un campeón increíblemente comercializable con un récord invicto y un estilo amigable para los fanáticos que lo convierte en una opción atractiva para vender una gran cantidad de boletos y pay-per-vistas.
“Hizo exactamente lo que dijo que va a hacer”, White se maravilló al hablar sobre Topuria. “Es un luchador completo absoluto. Su standup es hermoso, molido, luchando, todo. Este niño es una estrella.
“No hay duda.
