En la culminación de la mayor rivalidad en la historia del boxeo femenino, Katie Taylor interpretó al ajedrez de Pugilismo para tratar una dosis final de angustia a Amanda Serrano.
Antes de una multitud entusiasta en el Madison Square Garden, se dividió 60-40 entre los puertorriqueños ensordecedores y un abundante contingente irlandés, la trilogía histórica de la pareja no estaba a la altura de la barra que estaba ambientada en sus dos choques anteriores. El primero, en la pelea femenina más grande de todos los tiempos en 2022, vio al ícono irlandés Taylor superando a la estrella puertorriqueña en el mismo famoso lugar de Nueva York. Era Deja Vu para Serrano en esta noche.
Ella pensó que ganó: la conmoción y la devastación en su rostro al escuchar el veredicto lo dijeron todo. Definitivamente no estaba sola, ya que miles de puertorriqueños molestos vertieron a las salidas al escuchar la victoria de la decisión mayoritaria de Taylor. Taylor prevaleció en las tarjetas de puntaje en 97-93, 97-93, 95-95, pero no fue su ser explosivo, con la tercera reunión con mucho la trilogía más cautelosa.
Ninguno de los luchadores pudo imponerse desde el principio con solo tres golpes que se conectan en la ronda de apertura. El concurso continuó a fuego lento, con ambos luchadores operando desde una distancia más que sus reuniones anteriores, Taylor a menudo lamiendo el ring mientras Serrano controlaba el centro.
Varias rondas podrían haber ido de cualquier manera cuando la pelea se construyó para un clímax tenso, Serrano se avanzó más y obligó a Taylor a una esquina en la quinta ronda, pero el campeón luchó para salir. Taylor estaba marcado bajo el ojo derecho en el octavo, pero superó las dos rondas finales para asegurar la victoria.
Taylor apenas podía ser escuchada mientras se dirigía al micrófono con sus títulos de campeón súper ligeros indiscutibles en TACT, una mezcla de burlas y vítores la ahogaba mientras un Serrano lloroso observaba. Sin embargo, con pleno conocimiento de cómo la importancia de esta rivalidad va mucho más allá del vencedor de esta noche, Taylor solo pudo darle a su oponente sus debidas flores. “Quiero agradecer a Amanda Serrano, qué luchador tan increíble”, dijo. “Hemos hecho historia tres veces. Es una pelea tan histórica y un placer compartir el anillo con ella. Somos creadores de historia para siempre”.
Serrano, secándose los ojos, sostenía un sentimiento similar. “Quiero agradecer a cada uno de los fanáticos por salir y apoyar el boxeo femenino”, dijo. “Fue una noche increíble para todas las mujeres. Estoy llorando porque todo es por ustedes. Gracias a ustedes, podemos mostrar nuestras habilidades y tener esta gran plataforma para las mujeres.
“Gracias Katie Taylor por un increíble tres peleas y treinta rondas. Realmente ha sido un honor enfrentarte a ti, un verdadero campeón y guerrero. Para todas las damas que lucharon esta noche, ustedes hicieron increíbles. Hicimos historia. Estoy orgulloso de todas y cada una de ustedes”.
No habrá cuarta pelea. Puede que ni siquiera haya otra pelea para Taylor, quien no pudo garantizar su regreso al ring. Pero suponiendo que esto sea realmente para una de las rivalidades más cruciales en la historia del boxeo, una que ha durado 30 hermosas rondas, podemos estar agradecidos de haberlo experimentado. Trascendieron el deporte y cambiaron el juego para siempre.
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MSG fue una prueba más de ese hecho, si es necesario en este punto en el camino. Se creó una atmósfera eufórica, la pared de ruido que golpeó los tímpanos, lo que era como poco que este escritor haya experimentado. En una tarjeta de todas las mujeres que también presentaba a los favoritos estadounidenses Alycia Baumgardner y Shadasia Green, estrellas británicas notables como Chantelle Cameron y Ellie Scotney, y un cierto creador de historias australianos en la recién coronada campeona de peso gallo indiscutible Cherneka Johnson, había una inversión emocional palpable en la boxeo femenina.
Esta es ahora la norma entre los fanáticos casuales. Una vez que se rió Pipedream, las mujeres ahora se paran uno al lado del otro con los hombres, dignos de vender el lugar deportivo más famoso del planeta, la “meca del boxeo”. Los combatientes incipientes de hoy tienen que agradecer a Taylor y Serrano por esto. Ambos pueden estar llegando al final de sus carreras, Serrano a los 36 años y Taylor a los 39 años, pero siempre se sentirá su impacto en el anillo.
El puertorriqueño sin duda sentirá una pérdida después de fallar en su búsqueda para vencer a Taylor por tercera vez. Sin embargo, es crucial reiterar que su lugar en la historia nunca estuvo en juego. Se necesitan dos para tango, y al cautivar la imaginación tan increíblemente a través de su icónica trilogía, tanto Serrano como Taylor se han ganado la inmortalidad.
