UFC 319 en el United Center en Chicago estableció un nuevo récord con una puerta en vivo por un total de más de $ 11 millones para un programa agotado que dio la bienvenida a más de 20,000 fanáticos en la arena.
El éxito de esa tarjeta ya tiene a la ciudad clamando por otro evento con la esperanza de devolver una tarjeta de pelea a Chicago en 2026, pero el mensaje de la propiedad es claro: si desea el UFC, tiene que poner una tarifa de sitio considerable. Eso es según el presidente y director de operaciones de TKO Group Holdings, Mark Shapiro, quien detalló cómo la compañía está haciendo planes de viajes avanzando hacia 2026 con 13 eventos de nivel de pago por visión en juego, así como 30 tarjetas nocturnas de lucha UFC por año.
“UFC está rompiendo registros donde quiera que vayan”, dijo Shapiro durante la Conferencia de Comunicopia y Tecnología de Goldman-Sachs. “El último evento numerado en Chicago fue el evento más taquillante en la historia del United Center. Se remonta a través de los días de Michael Jordan. El evento más taquillante y ya están en la mesa tratando de tener otra pelea para el próximo año. Estamos solo un par de semanas después del (evento).
“Todavía tenemos 30 noches de pelea para vender para UFC y pueden ser más pequeños, pero si tenemos un St. Louis contra un Des Moines, Iowa, si nos quieres allí y has vendido y roto los registros en sus dos arenas, debes pagar por que volvamos o lo llevaremos a otra ciudad. Eso viene a NXT y Raw y Smackdown on the Wewe”.
Las tarifas del sitio son pagos realizados por ciudades, estados o gobiernos locales para llevar eventos de alto perfil a un lugar en particular. Por ejemplo, según los informes, Arabia Saudita pagó alrededor de $ 20 millones para traer una tarjeta UFC allí por primera vez en 2024.
Shapiro mencionó específicamente ciudades estadounidenses como Atlanta, Charlotte y Detroit, todos compitiendo para organizar eventos de UFC en el futuro cercano.
Lo mismo ocurre a nivel internacional con el UFC visitando a París recientemente mientras continúa expandiendo su huella en el Medio Oriente a través de una asociación con el gobierno en Abu Dhabi, así como una relación creciente con los poderes que son en Arabia Saudita.
“Incluso en el Medio Oriente, donde estamos saliendo de solo el Medio Oriente, estamos en conversaciones en este momento con los sauditas y con Abu Dhabi en llevar una noche de pelea de UFC a Saudita”, reveló Shapiro. “Hemos hecho uno antes, pero nos estamos embarcando en traer un segundo allí y esa debería ser financieramente una muy buena historia para todos los involucrados”.
El show de UFC viajero no se está desacelerando en el corto plazo y Shapiro dejó en claro que Price realmente impulsará la demanda cuando se trata de aterrizar una tarjeta de lucha.
“No hay escasez de países similares a F1 que quieran ver es llevar nuestro programa a la ciudad”, dijo Shapiro. “Vamos a maximizar esas oportunidades en especie, pero lo más importante para mí es el efectivo. El efectivo muere. Ahí es donde estamos”.
Como prueba adicional de que TKO se trata de tarifas del sitio que determinan dónde tienen lugar los eventos, WWE anunció hace solo unos días que por primera vez el evento de marquesina más grande de la compañía WrestleMania sucedería en Riad, Arabia Saudita en 2027. Si bien no se revelaron cifras financieras, es seguro asumir que Arabia Saudita probablemente rompió el banco para obtener el mayor evento de la WWE del año en el Medio Oriente.
