Edgar Berlanga parece impaciente. El jugador de 28 años se sienta en una mesa con las manos juntas, los dedos superpuestos, retorciendo su cuerpo en un intento inútil de enmascarar la ira en su rostro.
“He tenido la espalda contra la pared durante toda mi vida, esto no me molestará ni un poco”, dice Berlanga.
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Son las secuelas inminentes de una publicación controvertida en X por el hombre que está financiando la tarjeta de boxeo del sábado por la noche en Nueva York: Turki Alalshikh. El capo saudí declaró en la plataforma de redes sociales que estaría “muy molesto” si Berlanga ganara su choque de peso súper mediano con Hamzah Sheeraz dentro del estadio Louis Armstrong en Queens, ya que tiene “grandes planes” para el británico.
“No doy como *** lo que dice Turki”, continúa Berlanga. “Esa mierda va en una oreja y fuera del otro. Turki no está peleando en ese anillo, los jefes de Turki no están peleando en ese anillo. Nadie está peleando en ese anillo, excepto yo y Sheeraz. Al final del día, soy el que tengo que ir al anillo y tomar los golpes y poner mi vida en la línea, por lo que todo lo que debo preocuparme es yo, y yo soy la fe completa en mi habilidad en mi habilidad.
“He subido a la ocasión a lo largo de mi carrera, y esto no será diferente. No me importa en absoluto cuánto Sheeraz se ha ponderado a su favor. No pude darle a Af ***. Sheeraz sentirá que cuando se vaya la primera campana, ya que pronto se dará cuenta de que solo es él y yo allí”.
Berlanga (23-1, 18 Kos) y Sheeraz (21-0-1, 17 Kos) están haciendo historia el sábado por la noche. Junto a Shakur Stevenson vs. William Zepeda, por el título de peso ligero del CMB, y una gran cantidad de peleas de carteles, será la primera vez que se lleva a cabo un evento de boxeo profesional dentro del estadio Louis Armstrong, más comúnmente conocido por organizar el Open Anual de Tennis Open de Tennis.
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“Es historia, de cualquier forma que la mires”, dice Berlanga. “Luchando frente a mi La gente en la ciudad de Nueva York lo es todo para mí, especialmente en Queens. He estado pasando más allá de este estadio durante años en la carretera, nunca pensando realmente que podría ser un lugar en el que pelearía. Pero aquí estamos. Es un lugar diferente, un ambiente diferente, energía diferente, pero es un poco droga.
“En Nueva York, hacemos ejemplos de personas, y eso es exactamente lo que voy a hacer a Sheeraz. Esto es lo que es importante para mí, nada más. Es el establecimiento contra mí, pero no pude darme un poco. He conocido esto desde entonces firmando por la pelea. La energía fue clara directamente y por eso he tenido que entrar en esta pelea con la confianza definitiva en mí mismo y en la energía superior”.
En febrero, en Riad, Arabia Saudita, Alalshikh fue criticado por su aparente intromisión en el sorteo de Sheeraz contra el peso mediano Carlos Adames. Alalshikh se podía ver las instrucciones de rango del ring para el británico, y también le decía alguna forma de cuadro de puntuación entre rondas. Sheeraz escapó con un controvertido sorteo dividido contra el dominio dominante, a pesar de que un juez lo anotó tan amplio como 118-110 para Adames.
“Turki ahora muestra sus verdaderos colores al mundo”, continúa Berlanga. “(Sheeraz) le pidió el trasero en su última pelea, pero aún así salió con un empate. La cosa es que Turki puede pagar al árbitro, los jueces, cualquiera.
Edgar Berlanga (izquierda) y Hamzah Sheeraz se enfrentan antes de la gran pelea del sábado en Nueva York.
(Cris Esqueda/Golden Boy a través de Getty Images)
“Soy el ‘elegido’ por una razón. Nada de esto me molesta, ni a Turki, ni sus jefes billoneses, nada. (Alalshikh) podría haber mantenido la boca cerrada antes de esta pelea, pero no pudo evitarlo. Tal vez lo hizo para crear un zumbido en torno a la pelea o algo, no sé, pero al final del día es un desperdicio de tiempo.
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Berlanga entrará en el ring por segunda vez desde que perdió su récord invicto ante Saul “Canelo” Álvarez en septiembre pasado. Una nocaut de primera ronda de Bounce de Jonathan González-Ortiz lo colocó de vuelta en el cuadro con 168 libras, y ya está tramando una ruta de regreso al camino del Gran México.
“Mi historia con Canelo no ha terminado”, dice Berlanga. “Una vez que vencí a Sheeraz, él no tendrá otra opción: (Alalshikh) es el jefe de Canelo y le dirá qué hacer.
A pesar de detener a 17 de sus oponentes en la primera ronda, la mentalidad de Berlanga sobre cómo ganar una pelea es de madurez. Seis de sus últimos ocho concursos han ejecutado la distancia programada y él está inflexible de que confía en el cerebro en lugar de la fuerza en esta etapa de su carrera.
“Sheeraz está en el camino”, dice. “Lo venceré con IQ y habilidad. El poder no gana peleas, tienes que ser inteligente. Si te adelantas a luchar y buscar esa foto, no va a funcionar. Tienes que usar esto (Berlanga señala su cabeza). Y eso va para cada pelea, no solo esta.
“Ya he destruido a uno de los muchachos de Andy Lee en Jason Quigley. Y esta pelea no será diferente. Después de esta pelea, Andy Lee y Sheeraz serán fanáticos de mí”.
