Paulo Costa retrocedió el reloj el sábado con una actuación vintage para vencer a Roman Kopylov en el evento principal de UFC 318.
Una exhibición desagradable de potencia de patada y perspicacia en general le permitió a Costa simplemente cortar la ronda de Kopylov después de la ronda. Se acercó a un final en la segunda ronda después de anotar una caída, pero Kopylov mostró suficiente poder de voluntad para sobrevivir, aunque sabía que la pelea se había alejado de él.
Los jueces anotaron la pelea 30-27, 30-27 y 29-28 con Costa obteniendo la victoria.
“Fue un momento difícil para mí”, dijo Costa después de entrar en la pelea de dos pérdidas consecutivas. “Puse mucho trabajo, mucho trabajo en mi mente. No es bueno tener algunas pérdidas. Mi estrategia, mi plan de juego era quedarme aquí y ponerse de pie con él”.
Costa abrió la pelea con una variedad de patadas en las piernas y el cuerpo antes de volver a la cabeza con sus combinaciones de golpes. Kopylov respondió con algunas combinaciones sólidas propias, pero también haciendo todo lo posible para evitar cualquiera de los grandes henos provenientes de Costa.
Costa estaba abusando absolutamente de la pierna de plomo de Kopylov con patadas y fue entonces cuando descorchó un golpe masivo que envió el portavoz de la boquilla del ruso volando. Kopylov se vio obligado a bucear para una pierna con Costa dejando caer los puños de martillo en sucesión en un intento por llegar al final.
Kopylov se aferró y reiniciando para comenzar la segunda ronda, pero no pudo tener mucha ofensa con Costa continuando cavando en las piernas con patadas y luego castigándolo con golpes en la cabeza y el cuerpo. A mitad de la ronda, Costa descargó una enorme mano derecha que tropezó con Kopylov y lo envió hacia atrás hacia la jaula.
Kopylov estaba atrapado en el barro, incapaz de hacer mucho de nada y estaba comiendo un aluvión de huelgas del Challenger de título de peso mediano.
Con solo cinco minutos restantes, Kopylov no parecía cambiar al modo de desesperación a pesar de haber bajado dos rondas. Se puso un poco más activo, pero Kopylov no amenazaba a Costa lo suficiente como para realmente respaldarlo.
Kopylov finalmente logró picar a Costa con una mano derecha dura al final de la pelea, pero simplemente no hizo un seguimiento para abrumarlo potencialmente. A medida que se agotaba el tiempo, Costa logró encontrar un hogar para otra mano derecha rígida para ayudar a asegurar la victoria.
De vuelta en la columna de victorias, Costa no perdió el tiempo que volvió su atención a su antiguo rival Khamzat Chimaev, a quien afirmó durante la Semana de la Lucha, envió mensajes directos a su esposa en las redes sociales, lo que solo agregó combustible al fuego cuando llegó a un deseo de luchar contra el Mauler Chechen.
“Todo el mundo sabe que odio a ese tipo, todo el mundo sabe quién, ese Motherf*Cker (Khamzat) Chimaev”, gritó Costa. “Es un gran culo*le. Dice cosas malas sobre mí sobre (mi esposa). Es un cobarde. Te voy a perseguir. No me detendré hasta que te llegue”.
