Waldo Cortés-Acosta propinó un brutal nocaut en el primer asalto para acabar con Ante Delija después de que parecía que su noche podría terminar después de sufrir un espantoso golpe en el ojo momentos antes.
Fue un giro salvaje de los acontecimientos para Cortés-Acosta después de que le sacaran un ojo seguido de una ráfaga de golpes de Delija que obligó al árbitro Mark Smith a intervenir. La pelea se detuvo momentáneamente, pero las repeticiones mostraron que el dedo de Delija claramente golpeó a Cortés-Acosta en el ojo antes de la andanada de golpes que descargó en un intento de terminar.
Cortés-Acosta resultó claramente herido por el golpe en el ojo, pero se le dio tiempo para recuperarse y, debido a la falta, se le permitió continuar si quería. Al final decidió reiniciar la pelea y Cortés-Acosta salió como un poseído.
Apenas unos segundos después, Cortés-Acosta descorchó un contraataque perfectamente sincronizado que aplastó a Delija y lo envió a estrellarse contra la lona. “Salsa Boy” siguió con algunos tiros más al suelo mientras Smith se abalanzaba para rescatar a Delija de mayores daños.
El paro se produjo en el minuto 3:59 en un primer asalto loco.
“Siento que un dedo se mete dentro del ojo”, dijo Cortés-Acosta después de su victoria. “El árbitro dijo alto, me detuve. No conozco al árbitro o algo no me picó en los ojos. Decidí continuar porque siento que puedo continuar, mi ojo tiene como un 20 por ciento de visión. (Tom) Aspinall, voy por ti, estaré listo.
“Estoy enojado. Soy dominicano. Eso está en mi sangre. Estoy emocionado. Quiero volver. Quiero ser campeón del mundo”.
Fue un cambio notable para Cortés-Acosta, especialmente considerando que recibió numerosos golpes mientras se cubría la cara después del golpe en el ojo que el árbitro no vio hasta la repetición. Obviamente se recuperó lo suficiente como para reiniciar la pelea y anotar el nocaut, aunque Cortés-Acosta todavía se ponía una toalla sobre el ojo incluso mientras realizaba su entrevista posterior a la pelea.
Es una gran victoria para Cortés-Acosta, ya que regresa a la pista luego de una derrota ante Sergei Pavlovich en su salida anterior, mientras que Delija sufre su primera derrota en UFC después de un debut exitoso.
