Josh Warrington ha tenido que hacer “todo lo que esté a su alcance” para asegurar una revancha contra su rival británico de peso pluma Leigh Wood.
Warrington, de 35 años, perdió una pelea por el título de la AMB ante Wood, de 37 años, en Sheffield en circunstancias controvertidas en octubre de 2023.
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La pareja ahora se enfrentará por segunda vez en la ciudad natal de Wood, en el Nottingham Arena, el 21 de febrero.
“Desde mi perspectiva, se habló de la revancha de inmediato. Me sentí frustrado porque pensé que la segunda pelea sería incluso más grande que la primera”, dijo Warrington a BBC Radio Leeds.
“Es una frustración del deporte. Tuve que hacer todo lo que estuvo a mi alcance para comenzar la pelea, si eso significara usar pantalones cortos rosas y caminar hacia el ring con un sombrero ridículo en la cabeza, lo habría hecho. Habría peleado con él en su patio trasero.
“Estoy tan desesperado por dejar de lado lo que creo que debería haber sucedido en la primera pelea.
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“Creo que Leigh ha sido un poco una diva en los últimos años, pero quiere pelear allí. Quiere pelear allí (en Nottingham) y eso me parece bien”.
Wood, que era el campeón defensor, ganó la pelea inicial después de que Michael Alexander considerara que Warrington no podía continuar después de ser derribado al final del séptimo asalto.
El ex campeón mundial de la FIB dijo que se sentía “muy perjudicado” por la decisión del árbitro.
“Leigh me atrapó con un buen tiro al final del round, él dice que fue en el momento oportuno, yo digo suerte, y me zumba y caigo a la lona”, agregó Warrington.
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“Cuando estaba abajo sonó la campana del final del round y me levanté y fui a caminar hasta mi esquina. Lo podía escuchar contando ‘seis, siete, ocho’ y cuando me di vuelta ya estaba agitando los brazos para decir que la pelea había terminado.
“Más tarde descubrí que estaba arriba en todas las rondas en las tarjetas de los jueces, así que me siento mal y creo que se me debería haber dado el beneficio de la duda”.
Warrington no está listo para marcharse
Josh Warrington parecía haberse retirado después de su derrota ante Anthony Cacace en septiembre de 2024, pero cree que todavía tiene más que lograr en el deporte (Getty Images)
Warrington, quien se convirtió en profesional en 2009, ha peleado solo dos veces desde esa derrota ante Wood en octubre de 2023.
Perdió ante Anthony Cacace en Wembley en septiembre de 2024 para sufrir una tercera derrota consecutiva y dejó sus guantes en el ring después de la pelea, lo que hizo que muchos pensaran que se retiraba.
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Sin embargo, volvió a vencer a Asad Asif Khan en Sheffield en mayo de este año y dice que cree que aún puede lograr más cosas en el deporte.
“Mucha gente piensa que me he retirado porque han visto mi imagen poniéndome los guantes en el ring, lo cual es como un mensaje para todos de que estamos dando por terminado el día”, dijo.
“A veces camino por las calles de Leeds y la gente se me acerca y me pregunta cómo va la jubilación y yo digo: ‘He vuelto, tuve una pelea a principios de este año’.
“Me senté durante unas tres o cuatro semanas después de la pelea con Cacace y lamenté mi carrera porque es algo que he hecho durante mucho tiempo.
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“Pensé que era así, pero volví al gimnasio sólo para mantenerme en forma y dejar salir algunas frustraciones y también hablé con algunos psicólogos porque no era algo físico, era algo mental.
“Estás retirado desde hace mucho tiempo, me encanta hacerlo y todavía creo que todavía puedo lograr algunas cosas. No soy uno de esos peleadores que se mienten a sí mismos, si creo que no lo tengo, entonces me iré”.
Warrington dijo que la naturaleza del boxeo significaba que los peleadores tenían que enfrentar más preguntas sobre su voluntad de continuar una vez que habían perdido una pelea.
Se convirtió en campeón mundial de la FIB con una victoria sobre Lee Selby en enero de 2018 y lo defendió de manera memorable contra el norirlandés Carl Frampton en una competencia clásica en Manchester en diciembre de ese año.
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Sufrió una impactante primera derrota en su pelea profesional número 31 cuando fue detenido por el mexicano Mauricio Lara en febrero de 2021 y llega a la revancha con Wood con cuatro derrotas y dos victorias en siete peleas desde octubre de 2019.
“Creo que en el último par de peleas que he tenido, cuando asistí a la conferencia de prensa o a las entrevistas, fue como, ‘tienes que ganar esta o eso es todo’ y miras a otros boxeadores que se han convertido en leyendas… sólo hay gente como Floyd Maywether y Joe Calzaghe que han terminado con ese perfecto 0 en su récord”, dijo.
“Cuando boxeé con Luis Alberto López y perdí la gente decía ‘¿es suficiente?’ pero luego luché contra Wood 10 meses después y la gente decía que era lo mejor que me habían visto desde que vencí a Frampton y Selby…
“Creo que cuando lo comparas con otros deportes, Erling Haaland podría perder a una niñera y ser criticado, pero luego anotar un hat-trick la semana siguiente y volver a ser de clase mundial. Eso ocurre semana tras semana, pero con el boxeo tenemos un espacio tan grande.
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“Sólo estoy pensando en ganar y eso es lo que haré”.
