Las malas lesiones son un peligro ocupacional para los combatientes de artes marciales mixtas.
Sin embargo, pocos son más espeluznantes que el que James Thompson sufrió contra Kimbo Slice.
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Slice – Nombre real Kevin Ferguson – Pasó a la fama a mediados de la década de 2000, cuando los videos de sus peleas callejeras no autorizadas tomaron Internet por asalto.
Sus violentas victorias eliminarias acumularon millones de visitas en línea y allanaron el camino para una carrera lucrativa en MMA.
Después de presentar el ex campeón de boxeo de peso pesado Ray Mercer en una pelea de exhibición, Slice se dio la vuelta como profesional con la creciente promoción Elite XC.
El chico del cartel de la nueva compañía de Scott Coker tuvo un comienzo de vuelo, noqueando a Bo Cantrell y UFC Pioneer Tank Abbott en el minuto inicial de sus dos primeros combates.
Para su tercera salida, fue emparejado con el peso pesado británico James Thompson, bien trasladado, en lo que resultó ser una tarea mucho más difícil.
Thompson se disparó temprano para un derribo y tenía una corta de espaldas por primera vez en su carrera en 40 segundos.
Slice finalmente logró volver a ponerse de pie, y cuando lo hizo, le devolvió el favor.
Thompson amenazó con un kimura de la espalda, pero Slice defendió la sumisión y vio la campana.
En la segunda ronda, Slice logró rockear a Thompson con un gran gancho izquierdo, pero el británico resistió la tormenta para derribar a Slice una vez más.
En este punto, ambos hombres estaban exhaustos, y aunque Thompson estaba lloviendo en el suelo y golpeando desde la cima, no tenía la capacidad pulmonar para cerrar el espectáculo.
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Dirigiéndose al tercer y último cuadro, Slice sintió que necesitaba un paro para ganar.
Invocando hasta la última onza de fuerza, cortó una mano derecha que estalló en la oreja de coliflor de Thompson.
Con la sangre fluiéndose por su rostro, Thompson se disparó para un intento desesperado de derribo, pero fue relleno por una porción vigorizada, que se balanceó por las cercas en busca del nocaut.
Durante la secuencia, aterrizó varias manos duras, incluido un gancho que golpeó a Thompson en piernas inestables.
Mientras Thompson tropezó hacia atrás contra la jaula, el árbitro Dan Miragliotta echó un vistazo a su oído y salió de la pelea.
El paro evocó una respuesta enojada de Thompson, quien palideció a Miragliotta en la cara, y hubo suficiente controversia en torno a la lucha por una revancha ocho años después.
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Ambos hombres debían dirigirlo en el evento principal de Bellator 158 en el O2 Arena de Londres el 16 de julio de 2016.
Sin embargo, Slice murió por insuficiencia cardíaca repentina el 6 de junio a la edad de solo 42 años.
