Las aspiraciones mundialistas de los seguidores de dos importantes naciones futbolísticas africanas se han visto desbaratadas tras la implementación de una prohibición de viajar a Estados Unidos. Senegal y Costa de Marfil se agregaron en diciembre a una lista de países que enfrentan restricciones parciales de entrada a Estados Unidos, coanfitrión del próximo torneo junto con Canadá y México del 11 de junio al 19 de julio.
Las restricciones han causado considerable consternación entre los aficionados que actualmente siguen a sus equipos en la Copa Africana de Naciones en Marruecos. Para aquellos sin visas preexistentes, las nuevas reglas impiden efectivamente viajar a Estados Unidos para presenciar la Copa del Mundo.
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“No sé por qué el presidente estadounidense querría que equipos de ciertos países no participaran. Si ese es el caso, no deberían aceptar ser anfitriones de la Copa del Mundo”, dijo el partidario de Senegal Djibril Gueye a The Associated Press en Tánger, Marruecos.
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“Corresponde a Estados Unidos proporcionar las condiciones, los medios y los recursos para que los países clasificados puedan ir y apoyar a su equipo”, dijo Gueye.
Pape, aficionado de Senegal, vestido como un león, sostiene la bandera de Senegal en la Copa Africana de Naciones en Tánger, Marruecos, el 23 de diciembre de 2025. (Foto AP/Ciaran Fahey) (Copyright 2026 The Associated Press. Todos los derechos reservados)
El presidente Donald Trump citó “deficiencias en la evaluación y verificación de antecedentes” como la razón principal de las suspensiones. A los aficionados de Irán y Haití, otros dos países que se han clasificado para la Copa del Mundo, también se les prohibirá ingresar a Estados Unidos; fueron incluidos en la primera versión de la prohibición de viajar anunciada por la administración Trump.
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Las restricciones incluyen una excepción para los jugadores, funcionarios de los equipos y familiares inmediatos que viajen al Mundial, pero no se ha hecho ninguna concesión para los aficionados.
“Tenemos muchas ganas de participar, pero no sabemos cómo”, dijo Fatou Diedhiou, presidenta de un grupo de aficionadas senegalesas. “Ahora simplemente esperamos porque la Copa del Mundo aún no está aquí, tal vez cambien de opinión. No lo sabemos. Esperamos y veremos”.
Sheikh Sy apoyó a Senegal en el último Mundial de Qatar y estaba decidido a encontrar la manera de llegar a EE.UU.
“Hemos viajado a todas partes con nuestro equipo porque somos los aficionados nacionales de Senegal”, afirmó. “Así que, dado que Senegal se ha clasificado para el Mundial, tenemos que irnos”.
El aficionado de Senegal Sheikh Sy, uno de los seguidores oficiales que acompaña al equipo dondequiera que juegue, en la Copa Africana de Naciones en Tánger, Marruecos, el 23 de diciembre de 2025. (Foto AP/Ciaran Fahey) (Copyright 2026 The Associated Press. Todos los derechos reservados)
Senegal, que ha alcanzado las semifinales de la Copa Africana, jugará su primer partido de la Copa del Mundo en el estadio MetLife de Nueva Jersey el 16 de junio contra Francia, cuatro días antes de enfrentarse a Noruega en el mismo estadio. Su último partido de la fase de grupos será en Toronto el 26 de junio contra el ganador del repechaje entre Bolivia, Surinam e Irak.
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Costa de Marfil también tiene dos partidos en Estados Unidos, abriendo contra Ecuador en Filadelfia el 14 de junio y terminando el grupo allí el 25 de junio contra Curazao después de enfrentar a Alemania en Toronto.
El seleccionador de Costa de Marfil, Emerse Faé, se mostró optimista de que se pueda encontrar una solución para los aficionados. Señaló que los aficionados marfileños enfrentaron un obstáculo similar para llegar a Marruecos para la Copa Africana cuando se introdujo el requisito de visa antes del torneo.
“Al final, todo salió muy bien y pudieron venir siempre que tuvieran entradas para ver los partidos. Creo que las cosas se arreglarán para cuando llegue el Mundial”, dijo Faé a la AP en el hotel del equipo en Marrakech.
“Es una celebración, el fútbol es una celebración, y para mí sería una verdadera lástima, especialmente porque la Copa del Mundo sólo se celebra cada cuatro años; sería una verdadera lástima no dejar que nuestros seguidores vengan y experimenten esta celebración”, dijo Faé.
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Soporte limitado
Senegal y Costa de Marfil enfrentan la perspectiva de jugar sólo con el apoyo limitado de fanáticos que sean residentes legales de Estados Unidos, que ya tengan visas o tengan doble nacionalidad con países que no se ven afectados por la prohibición de viajar.
El extremo de Costa de Marfil, Yan Diomande, dijo que los jugadores tenían poco que hacer. No es su país y su atención se centra únicamente en lo que sucede en el campo.
“Está bien para nosotros, podemos jugar sin aficionados”, dijo Diomande a la AP. “Lo más importante es ganar cada partido y luchar por cada partido”.
El capitán del equipo, Franck Kessie, estuvo de acuerdo y dijo que correspondía a los políticos encontrar una solución.
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“También hay un comité de eventos administrado por la Federación de Fútbol de Costa de Marfil, así que creo que, junto con el gobierno, implementaremos las cosas para que sea más fácil para nuestros seguidores”, dijo Kessie.
Un aficionado de Senegal anima a su selección nacional antes del inicio del partido de fútbol de cuartos de final de la Copa Africana de Naciones entre Senegal y Malí en Tánger, Marruecos, el viernes 9 de enero de 2026. (Foto AP/Themba Hadebe) (Copyright 2026 The Associated Press. Todos los derechos reservados)
La prohibición de viajar no es el único obstáculo que enfrentan los aficionados de Costa de Marfil y Senegal que esperan asistir al Mundial.
Un aficionado que llevaba una máscara de león de Senegal dijo que puede viajar a Estados Unidos porque también tiene ciudadanía francesa, pero no lo hará por “una cuestión de convicciones políticas” y por el alto coste de las entradas.
“Tengo la impresión de que todo se trata del mundo empresarial. Ignoraron por completo el aspecto popular”, dijo el aficionado, que se identificó simplemente como Pape.
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La seguidora marfileña Tan Detopeu, hablando en Casablanca, dijo que temía que el equipo tuviera poco apoyo en Estados Unidos porque pocos seguidores marfileños pueden pagar las entradas.
“Incluso si no hubiera habido un problema de prohibición, no creo que mucha gente hubiera asistido al Mundial porque es un poco caro”, dijo Detopeu.
