Semifinales AFCON 2025, 15/01/2025
Como quiso subrayar en su rueda de prensa previa al partido, Walid Regragui sólo ha perdido cuatro partidos en tres años y medio como seleccionador de Marruecos. El exdefensor, que también se había esforzado en rechazar las acusaciones de arbitraje favorable, ya había respondido en cierta medida a las críticas de sus compatriotas llevando a los Atlas Lions a las semifinales.
Anuncio
Ahora, Regragui está a un partido de llevar a Marruecos a su primer título continental en medio siglo, un logro que incluso podría superar la semifinal de la Copa del Mundo de hace tres años. Sin embargo, en el camino de los Atlas Lions se interpone un equipo senegalés dirigido por una estrella que una vez más ha estado a la altura de las circunstancias. En cualquier caso, el primer encuentro en la Copa Africana de Naciones entre los dos países será inolvidable.
Nigeria 0-0 Marruecos (penales, 2-4)
Fue Calvin Bassey quien condujo a las Super Eagles al campo noventa minutos antes del inicio, aparentemente para tener una idea del ambiente hostil que les esperaba. El defensa, cuya tarjeta amarilla lo descartaba para el siguiente partido, hizo bien en hacerlo, considerando los ensordecedores silbidos y abucheos que acompañaban cada toque de balón de los nigerianos.
Las raras ocasiones de los primeros instantes del partido recayeron en Ayoub El Kaabi, con un característico intento acrobático desde corta distancia, y en el máximo goleador del torneo, Brahim Díaz, con un cabezazo. Un intento de Ademola Lookman desde el borde del área fue la mayor prueba en la primera mitad para Yassine Bounou.
Anuncio
Una Nigeria más incisiva tomó ventaja en la segunda mitad, aunque Stanley Nwabali tuvo que entrar en acción desde el principio gracias a un gran disparo de Abde Ezzalzouli. El portero de las Súper Águilas volvería a negar el gol al jugador del Real Betis a falta de diez minutos para el final, poco después de que Marruecos reclamara un penalti por una mano involuntaria de Bassey.
El jugador del Fulham fue el jugador más destacado de los hombres de Éric Chelle, que lograron aguantar durante los últimos momentos de la segunda mitad y en la prórroga cuando el impulso se inclinaba hacia los locales. El héroe de la noche sería Yassine Bounou, cuya poco convencional parada tras un penalti ejecutado por Onyemaechi allanó el camino para el gol de la victoria de En-Nesyri.
El delantero del Lille Hamza Igamane, cuyo penalti fue rechazado por Nwabali, habrá sido el hombre más aliviado en el campo. Moses Simon, del Paris FC, tenía el brazalete de capitán al final del partido, pero Victor Osimhen acabó cojeando después de sufrir durante la segunda parte. El exdelantero del Lille finalmente no pudo replicar la exhibición de acción que llevó a las Súper Águilas a superar a Argelia.
Senegal 1-0 Egipto
Comprensiblemente, el partido fue anunciado como una batalla entre Sadio Mané y Mohamed Salah, y una especie de revancha de la final de 2022. Hace cuatro años, fue Mané quien marcó el penalti de la victoria para Senegal, consiguiendo el primer título continental de los Teranga Lions.
Anuncio
El ex jugador del Liverpool volvió a ser el héroe en Tánger, esta vez resolviendo el partido dentro del tiempo reglamentario con un gol en el minuto 78. Mané fue el más rápido en reaccionar ante un desvío de un disparo de Lamine Camara, superando a El-Shenawy desde el borde del área para marcar su segundo gol en la edición de este año.
Por primera vez en el torneo, Ibrahim Mbaye, del Paris Saint-Germain, permaneció en el banquillo. Moussa Niakhaté, del Lyon, y Krépin Diatta, del Mónaco, conservaron su puesto en la zaga titular. Este último tuvo una actuación particularmente impresionante, dejando afuera a la banda izquierda de Egipto al ganar la mayoría de sus duelos uno contra uno.
Todas las miradas volverán a estar puestas en Mané el domingo en Rabat, en el que será el primer partido de Senegal fuera de Tánger. Sin embargo, una desconcertante regla de suspensión significa que tanto Kalidou Koulibaly como Habib Diarra se perderán la final de la AFCON después de acumular demasiadas tarjetas amarillas a lo largo del torneo.
GFFN | Rafael Jucobin – reportando desde Rabat
