Los Mets de Nueva York le ofrecieron a Kyle Tucker el tipo de acuerdo a corto plazo propio de una superestrella.
Simplemente no fue suficiente.
Los Mets ofrecieron a Tucker un contrato de cuatro años por valor de 220 millones de dólares, dijeron fuentes de la liga. El acuerdo contenía un bono por firmar de 75 millones de dólares con opción de no participar después de la segunda y tercera temporada. No hubo dinero diferido.
El problema: Los Dodgers de Los Ángeles, ganadores de Series Mundiales consecutivas, ofrecieron algo similar.
Entonces Tucker y los Dodgers llegaron a un acuerdo el jueves por cuatro años por valor de 240 millones de dólares, según fuentes de la liga. El contrato contiene cláusulas de rescisión después de la segunda y tercera temporada. Incluso con $30 millones diferidos, el valor actual neto del acuerdo de Tucker será de $57 millones por temporada, lo que supera el récord anterior de Juan Soto de los Mets por más de $6 millones.
Los directivos del club de los Mets pensaron desde el principio que los Azulejos de Toronto ofrecerían algo más largo y que los Dodgers aparecerían como una amenaza para algo a corto plazo. Algunos dentro de la industria cuestionaron si Tucker, de 28 años, querría jugar en el mercado más grande, y algunos ejecutivos lo vieron como una personalidad que encajaría mejor en otros lugares.
A diferencia de la temporada baja pasada, cuando le dieron prioridad a Soto, los Mets no entraron al invierno buscando una estrella específica. Sin embargo, siempre existió un camino para conseguir un agente libre de renombre. Probablemente haya dependido de que el mercado se desarrolle según el gusto de los Mets, lo que significa que una estrella como Tucker quizás acepte un contrato más corto. El interés de los Mets en Tucker aumentó este mes, cuando mantuvieron múltiples reuniones por video con él. Desafortunadamente para los Mets, los Dodgers adoptaron un enfoque similar esta temporada baja.
En lo que va de la temporada baja, los Mets están actuando de forma selectiva con respecto a en quién gastan el dinero. No le ofrecieron contrato a Pete Alonso. No superaron la oferta de los Dodgers por Edwin Díaz. En Tucker, los Mets vieron a alguien en quien valía la pena derrochar. En su opinión, Tucker era el mejor agente libre disponible. La oportunidad de conseguirle un contrato a corto plazo era una oportunidad demasiado buena para dejarla pasar.
El problema de los Mets a partir de aquí es que hay una caída considerable de Tucker hacia los próximos agentes libres o candidatos comerciales disponibles. Tucker, jardinero derecho, es un jugador ofensivo de élite. Tampoco hay nadie como él en la clase de agentes libres del próximo año.
Todavía hay tiempo para que los Mets mejoren su plantilla. Los Mets podrían terminar recurriendo a Cody Bellinger, aunque ya ha mantenido conversaciones con los Yankees durante más de cuatro años. También podrían centrar más su atención en el lanzamiento. Pero incluso si complementan su cuerpo de lanzadores, su alineación sigue siendo una cuestión seria.
