Corey Heim es uno de los mejores prospectos de NASCAR pero no tiene un asiento de tiempo completo (Imagen: Getty)
Quedan pocas semanas hasta que comience la serie nacional de NASCAR 2026 y, hasta ahora, Corey Heim permanece oficialmente independiente, aunque los planes de 23XI Racing para él supuestamente han surgido.
Recién salido de una temporada récord en la Craftsman Truck Series con Tricon Garage, durante la cual elevó el listón de victorias en series de una sola temporada a 12, el joven de 23 años sigue siendo un piloto de desarrollo para Michael Jordan y el equipo 23XI de la Cup Series de Denny Hamlin. En cuanto a su ahora antiguo asiento Toyota No. 11 en Tricon, ahora lo ocupará otro piloto prometedor.
Esta próxima temporada, 23XI mantendrá su alineación a partir de 2025, con Bubba Wallace, Tyler Reddick y Riley Herbst regresando a tiempo completo. Esto se produce después de que sus tres atracciones permanentes fueran restablecidas como charter, luego de la conclusión de la demanda antimonopolio en torno al acuerdo de charter de 2024 presentado por 23XI y Front Row Motorsports contra NASCAR en octubre de 2024.
Después de un ir y venir aparentemente interminable entre las partes a lo largo de la temporada pasada, que finalmente hizo que ambos equipos perdieran su estatus, el caso llegó a los tribunales en diciembre y duró ocho días antes de que se llegara a un acuerdo. Como parte del acuerdo, los 36 estatutos existentes se considerarán “perennes”, lo que esencialmente los hará permanentes, mientras que antes solo duraban lo que duraba el acuerdo de derechos de televisión concurrentes.
Ahora, con sus estatutos asegurados para 2026 y supuestamente también alcanzado un acuerdo financiero considerable, 23XI puede centrarse en su futuro, incluido qué hacer con Heim. Afortunadamente, según Bob Pockrass, sus planes para el joven están quedando claros.
23XI Racing de Michael Jordan resolvió recientemente su demanda contra NASCAR (Imagen: Getty)
El viernes, Pockrass declaró que Heim competirá en más de 10 carreras de la Serie de la Copa para 23XI, mientras que también hará algunas largadas en la Serie de Camionetas, aunque no será considerado a tiempo completo en ninguna de las dos, lo que lo hará no elegible para un campeonato.
Básicamente, esto representaría una expansión de su papel actual dentro de la Cup Series, después de haber corrido para el Legacy Motor Club de Jimmie Johnson dos veces y para 23XI una vez en 2024, antes de hacer cuatro apariciones para 23XI en 2025, además de no clasificarse para el Chicago Street Course.
Si Heim corre una parte importante de la temporada 2026 con 23XI, probablemente en el Toyota No. 50 o el No. 67, podría actuar como preparación para un rol de tiempo completo en el futuro cercano.
Dicho esto, como Heim le dijo a Pockrass en noviembre, no ve esta próxima temporada simplemente como un año preparatorio para 2027. “Lo veo más en el sentido de que cada carrera en la Serie de la Copa es un privilegio del que ser parte, y es una buena experiencia para mí, independientemente de si estoy a tiempo completo o no en el 27”, dijo Heim.
“Soy una persona que mira hacia adelante semana tras semana, así que simplemente me concentro en la tarea que tengo entre manos”.
En ese momento, a pesar de la incertidumbre que rodeaba su futuro inmediato, Heim permaneció aparentemente relajado y dijo: “Siempre he mantenido la fe en las personas que me rodean en que pueden descubrir cómo ponerme en la mejor posición para tener éxito y siento que el año que viene probablemente tendré un poco de influencia sobre ello, supongo, pero en su mayor parte es simplemente confiar en que saben lo que están haciendo”.
