CINCINNATI – Elly De La Cruz espera representar a su país de origen, la República Dominicana, en el Clásico Mundial de Béisbol en algún momento, pero no será en 2026.
En el Redsfest de este fin de semana, De La Cruz dijo que quería participar en el WBC, pero los Rojos de Cincinnati no le dieron permiso para jugar.
“Fue decisión del equipo. Estaba lidiando con la (lesión) del cuádriceps y no querían que jugara”, dijo De La Cruz. “Quiero jugar. Quiero representar a mi país. Pero creo en el equipo. Definitivamente quiero jugar (en el CMB) en el futuro”.
De La Cruz, que cumplió 24 años el domingo, jugó en los 162 partidos de los Rojos la temporada pasada, pero pasó la segunda mitad de la temporada lidiando con una lesión en el cuádriceps, algo que obstaculizó su producción.
En su primera mitad digna del Juego de Estrellas, De La Cruz bateó .284/.359/.495 con 18 jonrones y 25 bases robadas. En la segunda mitad bateó .236/.303/.363 con cuatro jonrones y 12 robos. De La Cruz estuvo 30 juegos sin un jonrón del 24 de junio al 30 de julio, y después de conectar su 19no jonrón de la temporada el 31 de julio, no conectó el 20mo hasta el 19 de septiembre.
El viernes, De La Cruz dijo que el cuádriceps se había curado esta temporada baja.
En las Reuniones Invernales del mes pasado, el manager de los Rojos, Terry Francona, dijo que necesitaba encontrar maneras de mantener fresco a De La Cruz.
“No hice un muy buen trabajo en eso, y lo reconozco”, dijo Francona. “Me encanta el hecho de que quiera jugar, y es uno de los pocos muchachos que puede aportar energía todos los días, lo cual es realmente asombroso. Pero dicho esto, recibe muchas palizas. A veces, el juego del día después del juego de la noche puede ser realmente útil para él”.
De La Cruz bromeó diciendo que “lucharía” contra Francona para jugar todos los días.
“Si él toma esa decisión, no hay nada que pueda hacer al respecto”, dijo De La Cruz. “Tal vez podamos luchar y ver quién gana”.
Aunque fue obvio durante la segunda mitad de la temporada que De La Cruz no era el mismo jugador dinámico que ha sido a lo largo de su carrera, se ha negado rotundamente a utilizar su salud para explicar sus luchas.
“No tengo excusa para cómo fue mi temporada”, dijo De La Cruz.
Dicho esto, dijo que fue una experiencia de aprendizaje.
“Lo que aprendí es que tengo que cuidarme antes y después del partido, en el campo, fuera del campo, en todas partes. Asumo la responsabilidad de mí mismo”.
El cerrador de los Rojos, Emilio Pagán, integrante de los equipos del CMB de Puerto Rico en 2017 y 2023, dijo que tampoco participará en el torneo este año. Pagán, quien fue segundo en la Liga Nacional con 32 salvamentos en 2025, firmó un contrato de agente libre por dos años y $20 millones con los Rojos en diciembre.
