El comentarista de UFC Jon Anik parece un buen tipo. Pero recientemente admitió que si le dieran el control de UFC, lo cortaría y eliminaría a más de cien peleadores del roster.
Nadie investiga más sobre los luchadores que el experto jugador jugada por jugada y el hábil lector de anuncios. Sin embargo, ese respeto por la historia de cada peleador en la lista no significa que piense que UFC debería tener tantos atletas firmados como ellos.
En un episodio reciente de The Spinnin Backfist MMA Show, se le preguntó a Anik sobre el estado del producto actual de UFC y no se contuvo.
“Creo que nuestro mayor desafío es el hecho de que nuestros eventos son demasiado largos”, respondió Anik. “Y deberíamos tener 10 u 11 peleas en lugar de 15. E incluso si quieres hacer esta transmisión de cinco o seis horas, y Hunter (Campbell), te amo, incluso si quisieras hacer esta transmisión de cinco o seis horas en lugar de ocho, estaría bien con eso”.
“Les preguntamos a muchos de nuestros fanáticos, incluso fanáticos tan rabiosos como ustedes. Ocho horas por cuarenta y uno los sábados, ¿verdad?”
El gran problema para solucionar esto es cómo UFC ha monetizado cada parte de ese bloque de ocho horas. La tarjeta principal vendería PPV. Las preliminares se transmitirían por un socio de transmisión. Y las primeras preliminares estarían en UFC Fight Pass. Pero ahora las preliminares y la cartelera principal están en Paramount+… al menos en los Estados Unidos.
“Tenemos muchos amos a quienes servir, ¿verdad?” Anik admitió. “Socios de televisión en diferentes países, muchas cosas diferentes, una lista de más de 600, conseguir que 50 luchadores firmen en la serie contendiente cada año, lo cual creo que no es ideal”.
“Pero si pudiera afectar el cambio de alguna manera, y tal vez sea egoísta porque soy un locutor que no entiende cómo hacemos Super Bowls consecutivos cada vez que usamos un micrófono, eliminaría a 150 peleadores de la lista. Haría 10 peleas por cartelera y simplemente lo convertiría en un evento deportivo mucho más digerible y apetecible”.
Hay mucho que desempacar allí. ¿Anik sugiere que UFC está contratando demasiados peleadores de la Serie Contender? ¿Anik admite que los eventos que duran de siete a ocho horas casi todos los fines de semana son un trabajo duro tanto para los empleados como para los espectadores? ¿Anik insinúa que el roster de UFC está inflado? Todos estos son puntos que los fanáticos han planteado en numerosas ocasiones, pero nunca hemos escuchado a alguien tan cercano a las palancas del poder pronunciarlos.
¿Esto implica que puede llegar un cambio? Lo dudamos. Paramount CBS acaba de pagar $7.7 mil millones de dólares por los derechos de medios de UFC, y es mejor que creas que querrán cada minuto de contenido que puedan obtener de ese acuerdo. Pero es bueno escuchar a uno de los empleados más informados de UFC estar de acuerdo con el sentimiento de los fanáticos sobre algunos problemas que tiene el deporte.
