El No. 7 británico Arthur Fery logró una sorprendente sorpresa en el día inaugural del Abierto de Australia, aunque su victoria no llegó sin drama.
El italiano parecía estar luchando contra un problema físico durante todo el partido, pero eso no impidió que Fery mantuviera su actitud agresiva. Finalmente se impuso 7-6(1), 6-4, 6-1 para reservar su lugar en la segunda ronda del Abierto de Australia.
Sin embargo, el resultado podría haber tomado un rumbo muy diferente. Durante el primer set en 3-3, el brazo de Fery se acercó peligrosamente a la red mientras se estiraba para disparar.
Cobolli logró recuperar el balón, pero su intento cruzado se fue desviado y el punto fue para Fery.
Cobolli estaba convencido de que se había producido una infracción y pidió una revisión del vídeo. Lo que siguió fue un extenso examen de cinco minutos del incidente, con árbitros asistentes de vídeo examinando si el joven británico había hecho contacto con la red.
El comentarista de TNT Sports, Paul Hand, comentó: “Es una buena decisión. ¿De verdad tocó la red antes de que saliera el balón? Subirán y comprobarán eso… Una mirada curiosa de Flavio Cobolli al árbitro para decirle: ¿podemos seguir adelante con las cosas, por favor?”.
Las imágenes revelaron que Fery estuvo increíblemente cerca de la red, aunque no se pudo establecer un contacto definitivo. Tras la decisión de dejar el punto en pie, Hand observó: “Bastante ágil allí, contorsionando su cuerpo fuera del camino de la red, parece que no la tocó”.
Si bien algunos podrían haberlo visto como un golpe de suerte, Fery vio el incidente a través de una lente diferente después de su histórica victoria. Aclaró: “Sabía que realmente no había tocado la red, así que supongo que más tiempo para recuperarme”.
De cualquier manera, no hizo nada para disminuir lo que fue un gran logro para Fery, cuya única aparición anterior en un Grand Slam había sido en Wimbledon.
Reflexionó: “Ya estaba feliz de clasificarme aquí por primera vez en las eliminatorias de un Slam por mi cuenta. Y, sí, ahora, obviamente, pasar las eliminatorias y ganar una ronda, sí, estoy orgulloso de ello. Quiero decir, esperaba que en algún momento pudiera jugar otros Slams sin necesidad de comodines. Así que sí, sin duda es un buen paso adelante para mi carrera”.
