Fue un momento que perseguirá a Brahim Díaz en los años venideros.
El extremo tuvo la oportunidad de escribir su nombre en el folclore marroquí después de marcar un penalti en el octavo minuto del tiempo añadido de la segunda parte en la final de la Copa Africana de Naciones contra Senegal sin goles.
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Fue una oportunidad de oro para poner fin a la espera de 50 años de su país para levantar el trofeo Afcon.
Pero Díaz, cuyos cinco goles habían llevado a los locales a la final, intentó un penalti de ‘Panenka’. Fue contraproducente. Horriblemente. El portero senegalés Edouard Mendy se mantuvo firme y atrapó el balón de una manera vergonzosamente sencilla.
El exjugador del Manchester City y máximo goleador del torneo parecía angustiado mientras empezaba a asimilar lo que había hecho. Más tarde, las cámaras de televisión lo enfocaron en el banquillo de Marruecos, tras ser sustituido en la prórroga, conteniendo las lágrimas.
El atacante del Real Madrid tuvo que esperar unos 17 minutos para ejecutar el penalti después de que la mayoría de los jugadores senegaleses, incluido Mendy, abandonaran el terreno de juego en protesta por el penalti.
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“Tuvo mucho tiempo antes de ejecutar el penalti, lo que debió haberle molestado”, dijo el seleccionador de Marruecos, Walid Regragui.
“Pero no podemos cambiar lo que pasó. Así es como decidió ejecutar el penalti. Ahora tenemos que mirar hacia adelante”.
El penalti de Díaz resultó ser el último tiro del tiempo reglamentario.
A los cuatro minutos de la prórroga, Pape Gueye de Senegal marcó lo que resultó ser el gol de la victoria, dejando a Díaz y a sus compañeros de Marruecos con el corazón roto.
“Creo que Brahim Díaz va a tener muchas pesadillas en los próximos días”, dijo el excentrocampista marroquí Hassan Kachloul en la cobertura del partido por el Canal 4.
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El ex delantero nigeriano Daniel Amokachi añadió: “Brahim Díaz desperdició todos sus momentos gloriosos, anotando cinco goles en este torneo”.
Y el ex centrocampista nigeriano Jon Obi Mikel dijo que la pérdida “estropea todo lo que Brahim Díaz ha hecho bien en este torneo”.
“Él va a quedar devastado”, añadió. “Esto va a ser duro para él, durante semanas, durante meses”.
Efan Ekoku, otro ex internacional nigeriano, dijo: “Es un momento que Brahim Díaz nunca superará”.
¿Qué pasó?
La final terminó sin goles en el tiempo añadido al final de la segunda mitad, cuando Díaz El Hadji Malick Diouf pareció arrastrar a Díaz al suelo por el cuello.
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El árbitro asistente de vídeo envió al árbitro de la República Democrática del Congo, Jean-Jacques Ndala, al monitor del campo y, tras una rápida comprobación, señaló el punto de penalti en el minuto 98.
Ya indignado por la decisión de anular un gol de Senegal en el minuto 93, el entrenador Pape Thiaw intentó sacar a su equipo del campo y varios jugadores de Senegal se fueron al vestuario.
El exdelantero del Liverpool Sadio Mané permaneció en el terreno de juego e intentó convencer a sus compañeros de Senegal para que regresaran y terminaran el partido.
Cuando finalmente se ejecutó el penalti en el minuto 114, Díaz vio su intento manso detenido por Mendy.
Pape Gueye adelantó a Senegal a los cuatro minutos de la prórroga. Unos minutos más tarde Díaz fue sustituido.
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¿Qué es una ‘Panenka’ y quién más la ha probado?
La última vez que Marruecos ganó la Afcon fue el mismo año en que se intentó el primer penalti de Panenka.
Checoslovaquia venció a Alemania Occidental en la final de la Eurocopa de 1976 con probablemente el penalti más famoso de la historia. Durante la tanda de penaltis, el mediocampista Antonin Panenka esperó a que el portero se lanzara y luego, casualmente, metió el balón por el centro de la portería.
Desde el original, el ‘Panenka’ ha sido repetido y demostrado como una táctica auténtica, aunque de alto riesgo, por algunos de los nombres más importantes en las ocasiones más trascendentales.
Zinedine Zidane anotó un gol para Francia en la final del Mundial de 2006, venciendo al portero italiano Gianluigi Buffon con un disparo que se estrelló en el travesaño.
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Andrea Pirlo superó tranquilamente a Joe Hart cuando Italia venció a Inglaterra en los penaltis en los cuartos de final de la Eurocopa 2012. Sergio Ramos hizo lo mismo cuando España eliminó a Portugal de las semifinales del mismo torneo.
Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Thierry Henry, Neymar y Zlatan Ibrahimovic lo han logrado.
Pero Díaz no es el único jugador cuyo intento resultó contraproducente en el escenario más importante del fútbol. Zidane y Pirlo extrañaron el de Panenka al principio de su carrera. Sergio Agüero, Raheem Sterling y Peter Crouch lo intentaron y fracasaron.
En enero, el portero del Brentford, Caoimhin Kelleher, resolvió con facilidad un intento en la Premier League de Enzo Le Fee del Sunderland.
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El terrible intento de Ademola Lookman con el último tiro del partido en la derrota por 1-0 ante el West Ham en 2020 está a la altura de uno de los peores penales de Panenka vistos en los últimos años.
