Toto Wolff ha negado que la era del efecto suelo haya sido un fracaso total para la organización Mercedes F1, a pesar de poner fin a un período de cuatro años sin un Campeonato Mundial que demuestre sus esfuerzos.
Las Flechas de Plata llevaron impulso a la campaña 2022 después de ganar el Campeonato de Constructores y quedarse por poco con la octava corona del Campeonato de Pilotos de Lewis Hamilton en Abu Dhabi después de una batalla titánica con Max Verstappen.
Sin embargo, después de adoptar una filosofía de desarrollo audaz, Mercedes comenzó las nuevas regulaciones técnicas en una página diferente a sus rivales Ferrari y Red Bull, y el equipo de Milton Keynes finalmente puso la luz entre ellos y sus rivales italianos en el camino hacia una cómoda barrida en el Campeonato Mundial.
En los años siguientes, Mercedes volvió a competir ocasionalmente por ganar carreras, con Hamilton y George Russell combinándose para lograr siete victorias en Grandes Premios entre 2022 y 2025. A pesar de no poder ganar un título, el director del equipo, Wolff, niega que la era fuera una pérdida para su equipo.
“No pudimos ganar un campeonato mundial, pero fue P2, P3, P4, P2”, dijo Wolff. “Eso no es un completo fracaso. Cuando miras esas estadísticas en 20 años, se ven sólidas y respetables. Pero obviamente ahora y en el momento, no hay nada de qué alegrarse porque siempre ha habido un equipo que estuvo muy por delante en todos esos cuatro años”.
Wolff no rehuyó los buenos resultados de sus rivales Red Bull y McLaren. Este último comenzó la campaña de 2023 con posiblemente el auto más lento del mercado, pero después de una agresiva campaña de desarrollo, terminaron la era del efecto suelo como campeones mundiales consecutivos, al tiempo que le consiguieron a Lando Norris su primer título de F1.
“Al principio empezamos mal”, continuó Wolff. “Tratamos de resolver problema por problema. Mientras despegamos y clasificamos esos problemas, surgieron nuevos problemas. Y nunca pudimos correlacionarlos, entenderlos.
“Tuvimos falsos amaneceres y muchos tipos de teorías, pero nunca una que nos diera una ventaja para luchar por un campeonato mundial. Y nuestros competidores acaban de hacer un mejor trabajo. Miras a McLaren y cómo cambiamos el auto hace tres años. Y luego miras a Red Bull, que tuvo altibajos.
“Pero lo que ha sucedido desde el verano es claramente un entendimiento, o al menos un ejemplo de cómo se puede descubrir lo que no funciona y dar un giro masivo a una campaña. En realidad, nunca hemos podido hacer eso en cuatro años”.
