John McEnroe ha visto casi todo lo que Novak Djokovic tiene para ofrecer en las últimas dos décadas, razón por la cual su última evaluación sobre el jugador de 38 años tiene peso mientras Djokovic persigue la historia una vez más en el Abierto de Australia.
Djokovic busca batir récords con su título número 25 de Grand Slam en Melbourne, el lugar de su mayor éxito. Ha ganado el Abierto de Australia 10 veces, más que cualquier otro hombre en la historia, y abrió su campaña de 2026 con una victoria dominante en sets corridos sobre el español Pedro Martínez para lograr la victoria número 100 de su carrera en el torneo. Aun así, McEnroe cree que la realidad está empezando a imponerse.
“Es alucinante”, dijo en TNT Sports McEnroe, quien rechazó una propuesta de un millón de dólares a la edad de 21 años. “Hablamos de que Rafa ganó 14 Abiertos de Francia y piensas que eso no parece posible, y luego llegas a Novak y él ganó 10 de ellos. Entonces, te preguntas, ¿cómo lo resuelve cada temporada baja?”.
McEnroe elogió la capacidad de Djokovic para llegar a Melbourne año tras año e imponerse rápidamente, a menudo sin mucha preparación competitiva. “En muchos casos, no ha jugado y no estás muy seguro de dónde se encuentra física o mentalmente”, dijo McEnroe.
“Y él viene aquí y hace lo suyo y se mete en la cabeza de quienquiera que esté jugando y lo descubre. Es increíble”.
Pero la admiración rápidamente se convirtió en preocupación. Djokovic alcanzó las semifinales en los cuatro Grand Slams en 2025, pero no logró aumentar su cuenta importante mientras Carlos Alcaraz y Jannik Sinner continuaron fortaleciendo su control sobre los premios más importantes del deporte. Sinner venció a Djokovic en Wimbledon y el Abierto de Francia el año pasado, mientras que Alcaraz puso fin a su carrera en el Abierto de Estados Unidos.
“En el fondo de su corazón y en mi opinión, no”, dijo McEnroe cuando se le preguntó si Djokovic aún puede ganar el Abierto de Australia. “No creo que pueda vencer a esos dos muchachos cuando ya ha tenido que pasar por cinco partidos. Ese es el problema. Esa es la realidad de la que ha hablado”.
McEnroe reconoció que Djokovic no estaría en Melbourne a menos que creyera que aún era posible conseguir un título. “Debe pensar que, de lo contrario, todavía puede ganar esto porque no jugará a menos que crea que puede ganar”, dijo. “En mi opinión, es el número 3 del mundo. Llegó a cuatro semifinales el año pasado y venció a Alcaraz aquí”.
El propio Djokovic no ha ocultado su creencia. Después de desmantelar a Martínez 6-3, 6-2, 6-2 en la primera ronda, abrazó el hito de su victoria número 100 en el Abierto de Australia. “Quiero decir, ¿qué puedo decir? Me gusta cómo suena, centurión es bastante agradable”, dijo Djokovic. “Bonita sensación”.
El serbio no enfrentó ni un solo punto de quiebre, ganó el 93 por ciento de los puntos con su primer servicio y disparó 14 aces. “La actuación de esta noche fue definitivamente genial. No me puedo quejar”, dijo. “Está enviando la señal correcta, no sólo a ti mismo sino a todos tus oponentes”.
Aún así, quedan dudas sobre su cuerpo. Djokovic se retiró de Adelaide a principios de este mes, diciendo que no estaba “físicamente preparado para competir” y no ha jugado de manera competitiva desde octubre.
