Alan Dickens, el entrenador en jefe de los Newcastle Red Bulls, ha admitido que se enfrenta a la misma incertidumbre sobre su futuro que los jugadores que deben lidiar con el conocimiento de una inminente salida mientras los grandes propietarios reúnen un elenco repleto de estrellas de caras nuevas para la próxima campaña.
El contrato de Dickens termina al final de la temporada y, sin participar en el reclutamiento, su único objetivo es hacer que Newcastle sea más competitivo con un nuevo objetivo: el encuentro de octavos de final de la Copa Challenge Europea en casa contra los 14 gigantes del Top 14, La Rochelle, dos veces ganadores de la Copa de Campeones Investec.
El medio scrum de Inglaterra Raffi Quirke y la estrella olímpica del Seven Fehi Fineanganofo, de Nueva Zelanda, son los últimos reclutas que se unen a una lista que también incluye al pilar escocés Elliott Millar Mills, al lateral Josh Hodge, al lock de los Pumas, Franco Molina, y al All Black Hoskins Sotutu. Sin embargo, aún no se ha revelado quién será el entrenador en jefe de un equipo de Red Bulls muy cambiado, ya que Scott Robertson, el ahora despedido entrenador en jefe de los All Blacks, está buscando un nuevo trabajo.
Dickens dijo: “Probablemente estoy en la misma situación que los jugadores y no se ha decidido nada. El carácter que soy sería hipócrita si no fuera positivo y continuara y ese es mi trabajo. He estado teniendo conversaciones complicadas con jugadores que serán liberados o que aún no conocen su posición y eso no es diferente a la posición en la que me encuentro. No lo veo como una audición para mí (como entrenador) porque siempre he estado centrado en el equipo y honestamente me preocupo por los jugadores y como entrenador. grupo y estamos muy unidos.
“Los jugadores han pasado por momentos difíciles y tenemos que afrontar esto como grupo. En cada club hay cambios y está bien documentado que habrá una gran rotación aquí (en Red Bulls) y sólo tenemos que aceptar y sacar lo mejor de la situación. No tengo ninguna participación en el reclutamiento y la retención para la próxima temporada.
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“He disfrutado mi tiempo en Newcastle y este es un gran lugar y estoy a un par de semanas de cumplir 50 años. Hay gente maravillosa en el club y en la ciudad y me preocupo por los jugadores y quiero lo mejor para ellos y todavía soy joven y me encanta entrenar y estar en el césped.
“Hay mucho que esperar y muchos aspectos positivos y he hablado con jugadores como George McGuigan, que ha regresado, Adam Brocklebank y Brett Connon, que han estado aquí durante mucho tiempo y han pasado por momentos difíciles sobre quién estará aquí cuando los Newcastle Red Bulls lleguen a los cuatro primeros de la Premiership y lleguen a la final. Esperemos que esa sea la historia que se desarrolle en los próximos años”.
Una de las fechas en el horizonte del club que permitirá a los propietarios de Red Bull vislumbrar lo que podría ser algo habitual en el futuro es la llegada de La Rochelle a Kingston Park para los octavos de final de la Challenge Cup el primer fin de semana de abril. La Rochelle tiene grandes estrellas como Will Skelton y Gregory Alldritt, y Dickens se anima con la racha de la Copa de esta temporada, que está en fuerte contraste con la temporada pasada, cuando no pudieron ganar un partido.
Y añadió: “Ganamos tres de nuestros cuatro partidos de la Challenge Cup sin haber ganado ninguno la temporada pasada y estamos en octavos de final con un empate en casa. La Rochelle ha ganado la Copa de Campeones dos veces y es un desafío que tenemos muchas ganas de afrontar”.
