Miami no perdió el campeonato nacional porque fueron superados durante los 60 minutos completos. La derrota se debió a un solo percance que cambió el rumbo del juego en su momento más crítico.
Indiana triunfó sobre Miami con una puntuación de 27-21 el lunes por la noche, asegurando su primer campeonato nacional en la historia del programa. Sin embargo, el momento crucial ocurrió a principios de la segunda mitad: un despeje bloqueado que les dio a los Hoosiers un touchdown sin que su ofensiva siquiera pisara el campo.
Mark Fletcher Jr. se separó para una carrera de touchdown de 57 yardas, reduciendo el déficit a 10–7 e inmediatamente cambiando el impulso. Después de una primera mitad desafiante, Miami encontró su ritmo, mientras que la ofensiva de Indiana comenzó a flaquear.
Atrapado en lo profundo de su propio territorio, Miami se preparó para despejar con la oportunidad de cambiar la posición del campo y mantener el impulso de la carrera de Fletcher. Indiana no hizo todo lo posible por un bloque. Los Hoosiers fueron a lo seguro, apurando sólo a tres defensores y priorizando la contención sobre la presión.
A pesar de sus esfuerzos, el corredor de Indiana, Mikail Kamara, salió intacto y bloqueó el despeje, que fue recogido en la zona de anotación para un touchdown. El error fue calificado de “imperdonable” por el ex apoyador de la NFL Emmanuel Acho en las redes sociales, junto con muchos otros observadores.
En lugar de enfrentar un déficit de un punto con Indiana sintiendo la presión, los Hoosiers de repente tomaron una ventaja de 17-7. El cambio de impulso fue instantáneo y devastador. Miami había logrado volver a la contienda sólo para rendirlo todo en una sola jugada. Hay que reconocer que los Hurricanes se negaron a ceder. El mariscal de campo Carson Beck encontró su ritmo a medida que avanzaba la competencia, mientras Fletcher continuaba acumulando yardas ganadas con tanto esfuerzo.
Indiana logró su propia secuencia crucial en el último cuarto. Durante una posesión clave, Mendoza conectó en un vital cuarto y cinco con un pase por detrás del hombro a Charlie Becker, luego culminó la serie con una carrera de mariscal de campo de 12 yardas en cuarto intento para un touchdown.
Ese marcador amplió la ventaja a 24-14 y puso a Miami nuevamente en modo desesperado. Los Hurricanes contraatacaron, con el estudiante de primer año Malachi Toney atrapando un pase rápido y corriendo 22 yardas para un touchdown para reducir la brecha a 24-21.
Posteriormente, Indiana añadió un gol de campo para ampliar la ventaja a seis puntos, estableciendo una posesión final de Miami con un campeonato nacional en juego.
Beck guió a los Hurricanes más allá del mediocampo y se benefició de una llamada de rudeza al pasador para prolongar el avance, pero el back defensivo de Indiana, Jamari Sharpe, aseguró la victoria saltando una ruta profunda y interceptando el pase con 44 segundos restantes en el reloj.
