Se han confirmado cinco juegos para la gira inaugural femenina de los Leones Británicos e Irlandeses por Nueva Zelanda, programada para septiembre de 2027.
La serie de pruebas de tres juegos se jugará en los principales centros de Nueva Zelanda: Auckland, Wellington y Christchurch, mientras que en dos partidos adicionales los Lions viajarán a Whangarei para enfrentarse a los Black Ferns XV y Hamilton en un choque con un XV por invitación.
La prueba de Auckland se jugará en el Mt Smart Stadium en lugar de Eden Park, mientras que Wellington albergará un partido en el Sky Stadium y Christchurch albergará un partido en el One New Zealand Stadium techado que pronto estará terminado.
En la gira, los visitantes viajan de norte a sur durante cuatro semanas de acción, y el concurso por invitación es el único partido entre semana de la gira.
Si bien aún no se ha anunciado quién entrenará a los Lions en la gira, en diciembre New Zealand Rugby nombró a Whitney Hansen como la nueva entrenadora en jefe de Black Ferns. Hansen sucede a Allan Bunting, quien llevó al equipo al tercer puesto en la Copa Mundial de Rugby 2025 y optó por no buscar una renovación de contrato para el próximo ciclo de la Copa Mundial.
Whitney Hansen se convertirá en la segunda de su nombre en liderar un equipo nacional de Nueva Zelanda contra los Lions, después de su padre, Sir Steve Hansen, quien entrenó a los All Blacks contra los Lions en 2017. New Zealand Rugby contrató a la ex entrenadora de Matatu y Black Ferns XV con un contrato de dos años, lo que significa que es probable que su posición sea revisada después de la gira.
“Este es un hito enormemente significativo para los Leones británicos e irlandeses”, dijo el director ejecutivo de los Leones, Ben Calveley, en un comunicado.
“Este anuncio hace que nuestra primera gira se sienta más cercana para todos, desde los fanáticos que planean su viaje hasta los jugadores que sueñan con ponerse la camiseta de los Lions”.
El director ejecutivo interino de New Zealand Rugby, Steve Lancaster, compartió un sentimiento similar.
“Comenzar en el norte y terminar en el sur fue una decisión deliberada para garantizar que la mayor cantidad posible de partes del país puedan participar en este increíble evento”, dijo.
“Estar en sedes emblemáticas de Nueva Zelanda y ver rugby internacional de este calibre hará que esta sea una experiencia imperdible, y alentaría a los fanáticos a comenzar a hacer planes para ser parte de esta gira inaugural”.
Calendario de la gira de los British & Irish Lions
4 de septiembre: British & Irish Lions v Black Ferns XV – Whangarei
11 de septiembre: Leones británicos e irlandeses contra Black Ferns – Auckland
14 de septiembre: British & Irish Lions v Invitational XV – Hamilton
18 de septiembre: Leones británicos e irlandeses contra Black Ferns – Wellington
25 de septiembre: Leones británicos e irlandeses contra Black Ferns – Christchurch
