Sloane Stephens quedó fuera del Abierto de Australia con una derrota en primera ronda ante Karolina Pliskova el lunes. Su estancia en Melbourne este año fue mucho menos dramática que hace 24 meses. En 2024, la estadounidense recibió un castigo por comer sushi durante su choque en el Abierto de Australia. Las escenas extrañas ocurrieron a mitad de su derrota en el tercer asalto ante Anna Kalinskaya.
Sin embargo, el impulso de energía que recibió del alimento la llevó a tener problemas con el árbitro. Debido a que pasó demasiado tiempo comiendo durante los cambios, Stephens se involucró en una discusión en la cancha con el árbitro por no regresar a la línea de fondo lo suficientemente rápido, lo que la llevó a recibir una infracción por quedarse sin tiempo.
El sushi ciertamente mejoró su forma en el tercer set, pero no fue suficiente para pasar a la cuarta ronda, donde Kalinskaya obtuvo la victoria por 6-7 (8), 6-1 y 6-4. Después del partido, Stephens abordó su refrigerio viral a mitad del partido en las redes sociales, y le escribió a X: “Tuvimos un primer set largo, tenía hambre y esto es todo lo que mi equipo pudo encontrar” mientras volvía a publicar una foto del sushi y los batidos”.
A pesar de llegar solo a la tercera ronda, había sido un torneo controvertido para Stephens, número 1102 del mundo, quien fue el centro de atención luego de su victoria en la segunda ronda sobre Daria Kasatkina debido a sus exuberantes celebraciones después de conseguir la victoria.
En una conferencia de prensa llena de drama después de su triunfo, Stephens, nacida en Florida, dijo: “Bueno, normalmente ustedes hablan mierda de mí y dicen lo chata que soy y lo infeliz que me veo en la cancha. Esto es lo opuesto a eso. Así que cualquier emoción que quieran obtener de eso… Sí, simplemente feliz de estar ahí afuera luchando por cada punto. Lo que salga, saldrá”.
Stephens, cuya mejor actuación en Melbourne fue en 2013 cuando alcanzó las semifinales, no pudo pasar de la primera ronda del torneo este año al perder ante Karolina Pliskova en sets corridos. Después de una pausa de siete meses en el tenis el año pasado, Stephens ganó tres partidos en la clasificación para ganarse un lugar en el cuadro principal, pero ahora ha sido eliminado en la primera ronda del major dos años seguidos.
