Aryna Sabalenka respondió después de que la estrella ucraniana Oleksandra Oliynykova pidiera que la número uno del mundo fuera expulsada del circuito de tenis profesional. Oliynykova hizo su debut en un Grand Slam contra Madison Keys en el Abierto de Australia, empujando a la campeona defensora en un apretado primer set antes de perder 7-6(6) y 6-1.
Posteriormente, la número 92 del mundo asistió a su conferencia de prensa con una camiseta que decía: “Necesito su ayuda para proteger a las mujeres y los niños ucranianos, pero no puedo hablar de ello aquí”. Oliynykova es oriunda de Kiev y reveló que acababa de producirse una explosión cerca de su casa, que dejó su apartamento “temblando”.
Los jugadores no pueden utilizar las sedes de competición para hacer declaraciones políticas, y el jugador de 25 años dijo a los periodistas: “Me gustaría compartir la forma en que la gente puede ayudar a los ucranianos, pero necesitaremos… si quieren preguntarme sobre esto, tendremos que hacerlo fuera de la prensa del torneo. Es una parte muy importante”.
Oliynykova se abrió más tarde y le dijo a la publicación australiana The Age que a los jugadores rusos y bielorrusos se les debería prohibir por completo competir en tenis.
“Está muy mal que no sean descalificadas en el tenis como en otros deportes. Sé que aquí está la imagen de que todas somos chicas jugando tenis, pero la gente no ve lo que hay detrás de esto”, dijo.
La número 92 del mundo también destacó a la cuatro veces campeona de Grand Slam Sabalenka, luego de afirmaciones de que firmó una carta de apoyo al presidente bielorruso Aleksandr Lukashenko en 2020. Dos años más tarde, Lukashenko y el ejército bielorruso ayudaron a Vladimir Putin y Rusia con su invasión de Ucrania.
En 2023, Sabalenka dijo que no apoyaba la guerra en Ucrania ni a Lukashenko. Y la cabeza de serie número uno en Melbourne reiteró sus puntos de vista cuando se le informó de los recientes comentarios de Oliynykova.
“He hablado mucho de eso antes, obviamente. Quiero la paz, y si pudiera cambiar algo, definitivamente lo haría. Aparte de eso, no tengo nada más que decir”, dijo Sabalenka después de llegar a la tercera ronda.
Cuando se le preguntó si pensaba que era justo que Oliynykova la criticara personalmente, la dos veces ex campeona del Abierto de Australia añadió: “Escuchen, estoy aquí por el tenis. Es un evento de tenis. Ya he dicho suficiente en el pasado y simplemente no quiero hablar de política aquí. Gracias”.
