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Fui negligente al no mencionar que Kevin Durant superó a Dirk Nowitzki en el sexto lugar en puntos de su carrera con 31.562. Después de lo de anoche, está a 713 puntos de superar a Michael Jordan en el quinto puesto de la lista de su carrera. Lo más probable es que Durant supere a Jordan y Kobe Bryant en el próximo año o dos. Simplemente una carrera notable y subestimada.
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Cortinas en la bahía
La lesión de Butler entierra la temporada de los Warriors
A riesgo de reaccionar de forma exagerada, la temporada de los Warriors prácticamente ha terminado. Todavía tienen muchos partidos por jugar y todavía tienen a Steph Curry, Draymond Green y muchos jugadores de rol muy buenos. Pero la noticia de que Jimmy Butler se rompió el ligamento cruzado anterior el lunes por la noche cuando cayó torpemente sobre su rodilla derecha garantiza que no podrán hacer nada significativo en los playoffs.
Los Warriors (25-20) habían encontrado recientemente su ritmo. Habían ganado 12 de sus últimos 16 juegos antes de la derrota en casa de anoche por 145-127 ante los Raptors. En esos 16 juegos, tuvieron la cuarta mejor ofensiva de la NBA. Su defensa seguía siendo bastante buena en el puesto 13. Y Butler estaba jugando un baloncesto fenomenal, promediando 20,6 puntos con un 52,2 por ciento desde el campo y un 88,9 por ciento desde la línea de tiros libres. Durante la temporada, los Warriors estaban superando a sus oponentes por 6,9 puntos por cada 100 posesiones con Curry, Butler y Green juntos en la cancha.
Sin Butler, los Warriors tienen que luchar. Tienen muchas opciones pequeñas para lanzar a la cancha con su profundidad (¿Will Richard, Gui Santos, tal vez incluso Jonathan Kuminga?) en el lugar de Butler. Pero ninguna combinación puede llenar exactamente lo que hace en cada extremo de la cancha.
¿Los Warriors recurrirán a Kuminga? ¡Sobre el cadáver de Steve Kerr! Sí, puede que tengan que hacerlo. Kuminga había registrado menos de 10 minutos totales en la cancha desde el 7 de diciembre antes de anotar 20 puntos en 21 minutos el martes contra Toronto. A Kerr no le gusta la forma en que Kuminga encaja en el sistema, pero los dueños de los Warriors ven las cosas de manera diferente. Están en desacuerdo cuando se trata de Kuminga.
Hasta ahora, Kerr ha ganado esa batalla. Pero ahora realmente no tiene otra opción. Para reemplazar algo de lo que Butler aporta a la cancha, necesitas a Kuminga ahí fuera. En general, ha respondido muy bien en aquellas situaciones en las que las lesiones le dieron una oportunidad. Eso puede ir en contra de que encuentren un nuevo hogar para Kuminga antes de la fecha límite de cambios el 5 de febrero.
¿Los Warriors cambiarán a Kuminga para encontrar una curita a Butler? Sabemos que los Kings han expresado interés en Kuminga, incluso este verano cuando era agente libre restringido. Pero a los Warriors no les gustó nada de lo que Sacramento tenía para ofrecer. ¿La lesión de Butler cambia algo en este frente? Butler se perderá el resto de esta temporada y una parte importante de la próxima (muy probablemente). ¿Estarían dispuestos los Warriors a cambiar a Kuminga por DeMar DeRozan?
Como siempre, no es tan sencillo. Golden State tiene un límite estricto en la primera plataforma y está a menos de $300,000 de la segunda plataforma. DeRozan gana 2,25 millones de dólares más que Kuminga. Para que un intercambio funcione según las reglas, los Warriors necesitarían enviar a De’Anthony Melton con Kuminga para conseguir a DeRozan. ¿Vale la pena?
Cualquier idea de perseguir a alguien como Michael Porter Jr. inmediatamente se desvanece por su acuerdo de casi $40 millones. Los Warriors tendrían que enviar a Kuminga, Moses Moody y Buddy Hield para que ese intercambio se realice, y no hay manera de que eso los ayude a acercarse a un campeonato. Podría haber jugadas más pequeñas dentro de los márgenes, pero nada compensa a Butler.
Desafortunadamente para los Warriors, este parece ser el final.
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Perdido en Nueva York
Suenan las alarmas sobre los Knicks
Hace tres semanas, los Knicks estaban en la cima del mundo. Bueno, no estaban en la cima de la Conferencia Este. Los Pistons seguían en primer lugar. Pero Nueva York fue campeona de la Copa de la NBA y tuvo un récord de 23-9. Desde entonces, los Knicks se han desmoronado por completo y no estoy seguro de que se pueda culpar a las lesiones. Sí, Josh Hart se perdió siete de los siguientes 11 juegos, pero el núcleo principal todavía estaba disponible en su mayor parte.
Los Knicks han perdido nueve de esos 11 partidos. Como mencionamos ayer, no lograron alcanzar los 100 puntos en cuatro de esas derrotas. Ahora las vibraciones están completamente apagadas, hay mucha tensión en el vestuario y este no parece un equipo que tenga mucho que hacer incluso pensando en ganar el Este abierto.
Yo pregunté El AtléticoEl escritor de los Knicks, James Edwards III, explica lo que le pasa al equipo:
“¿Por dónde empezamos? Hay varias maneras de llegar aquí, como su falta general de cuidado y urgencia, pero la defensa uno a uno y la defensa de transición han sido lamentables. Están luchando por mantenerse frente a cualquiera en la mitad de la cancha y no logran comunicarse en la cancha abierta.
“Nueva York y Nueva Orleans son los únicos tres equipos entre los 10 últimos de la NBA tanto en porcentaje de triples del oponente como en frecuencia de aro. Esa no es una buena compañía. La mayoría de los equipos quitan una de esas cosas, pero los Knicks tampoco.
“Desde Navidad, la defensa de Nueva York ocupa el puesto 28. Eso no es bueno. Para colmo de males, siete de esos 14 juegos fueron contra 10 de las peores ofensivas de la NBA”.
Nada de eso suena prometedor. Karl-Anthony Towns parece estar recibiendo la mayor parte de la ira por lo que está sucediendo y ciertamente no está ayudando a sofocar ninguna crítica. Está promediando 21 puntos, 11 rebotes y tres asistencias, lo que está en línea con los promedios de su carrera. Pero está disparando sólo al 35,8 por ciento desde la línea de tres (40,6 por ciento en las ocho temporadas anteriores) y está fallando tiros alrededor del aro como nunca antes. Está al 70 por ciento en su carrera y al 60,5 por ciento esta temporada.
En este desglose del video del ex coordinador de video de los Spurs y Clippers, Mo Dakhil, se pueden ver muchos de esos problemas en exhibición contra Dallas el lunes. Parecen un desastre. Le pregunté a Mo cuál pensaba que era el mayor problema de Nueva York:
“Hay muchas cosas que han salido mal con los Knicks en los últimos 10 juegos. En la cancha, una de las cosas más importantes es cuán mala ha sido su defensa de transición. Antes de este derrape, estaban décimo en puntos de contraataque permitidos; en los 10 anteriores, están en el puesto 27. En el juego de MLK contra los Mavs, cedieron 27 puntos de contraataque… ¡en la primera mitad!
“No digo que solucione todo, pero detener los cubos fáciles sería un buen punto de partida”.
Lo básico ni siquiera se está haciendo en este momento. Edwards sostiene que se debería considerar un intercambio. Towns ha sido un problema bajo Mike Brown, y parece que se está extendiendo a la cancha para los Knicks, desde afuera. ¿Vale la pena explorar un intercambio que expulse a KAT? ¿Esta ofensiva funciona con Mitchell Robinson a tiempo completo? ¿Puedes confiar en el cuerpo de Robinson para mantenerlo ahí fuera? ¿Deberían los Knicks y los Bucks, que también están pasando apuros, reavivar las negociaciones comerciales de Giannis?
Una última cosa a considerar: ¿Existe la maldición de la Copa de la NBA? ¡La liga ciertamente espera que no! Sin embargo, los Lakers tenían marca de 14-9 cuando ganaron la Copa inaugural de la NBA en 2023, y solo tuvieron marca de 5-12 después de su victoria en Las Vegas. Los Bucks tuvieron una caída más corta de 3-5 después de ganar en 2024, pero rápidamente se recuperaron. Los Knicks están mucho más en la línea de lo que les pasó a los Lakers que Milwaukee.
Sobre anoche
Houston se recupera para vencer a los Spurs
Cohetes 111, Spurs 106: Los Spurs estaban arriba 16 en el tercer cuarto, y luego los Rockets (26-15) atacaron para lograr su mayor remontada de la temporada. San Antonio (30-14) acertó 8 de 13 desde lo profundo en el primer cuarto, y luego acertó 6 de 37 el resto del juego. Eso incluye 0 de 13 en el cuarto. Alperen Şengün anotó 20 puntos, 13 rebotes y nueve asistencias. Reed Sheppard tuvo 21 desde el banco. Y Victor Wembanyama se limitó a 14 puntos con 5 de 21 tiros.
Lakers 115, Nuggets 107: Luka Dončić anotó 38 puntos, 13 rebotes y 10 asistencias para superar a Jamal Murray. Sin embargo, las dos mitades de Murray fueron muy diferentes. Tuvo 26 en la primera mitad y dos en la segunda. Los Lakers (26-16) derrotaron a los Nuggets (29-15) en los tableros 51-31.
Soles 116, 76ers 110: Devin Booker anotó 27 puntos y los Suns (27-17) combinaron cinco reservas para 58 puntos. Compensó que Dillon Brooks anotara 2 de 13, pero ayudó a mantener a Tyrese Maxey en 20 puntos en 25 tiros.
Jazz 127, Lobos 122: Keyonte George iluminó a los Wolves (27-17) con 43 puntos para superar el esfuerzo de 38 puntos de Anthony Edwards. Jusuf Nurkić añadió 16 puntos, 18 rebotes y 10 asistencias para el segundo triple-doble de su carrera mientras el Jazz (15-29) conseguía su primera victoria sin Lauri Markkanen esta temporada.
Serie 130, Reyes 117: El Heat (23-21) superó a los Kings por 30 puntos en la línea de 3 puntos, derribando 21 de sus 42 intentos.
Toros 138, Clippers 110: Un pequeño y agradable segundo cuarto de 45-19 puso a los Bulls (21-22) en el asiento del conductor. Coby White lideró el camino con 27 puntos y el banco de Chicago se combinó para 59.
