El mundo del deporte está de luto por la muerte del ex Leones británico e irlandés e internacional de Inglaterra, Peter Squires, quien falleció a la edad de 74 años.
Squires, nacido en Ripon, jugó para Yorkshire en rugby y cricket, haciendo 49 apariciones de primera clase en el deporte de verano como bateador y excelente jardinero de cobertura para el condado de White Rose.
Sin embargo, fue en el rugby donde alcanzó el nivel más alto del juego, ganando 29 partidos internacionales con Inglaterra y uno en la gira de los Leones Británicos e Irlandeses por Nueva Zelanda en 1977.
“Ser jugador de críquet profesional significó que me perdí la selección para la gira de los Leones de 1974, pero fui uno de los cinco ingleses que realizaron una gira por Nueva Zelanda tres años después”, le dijo a este escritor en 2015.
“Sólo jugué en una de las pruebas, la primera en Wellington, que terminó con una derrota por 16 a 12. Fue decepcionante porque no creo que haya jugado mal. Los problemas en los isquiotibiales limitaron mi participación a partir de entonces.
“Aunque no toqué tanto como esperaba, fue una gran gira en la que participar. Tenía una sala de ‘terror’ con Moss Keane y Willie Duggan, probablemente los personajes más importantes de la gira, ambos bebedores empedernidos. Willie solía mantener su propio horario, y la única manera de saber que estaba de vuelta en la sala era porque era un fumador empedernido.
“Es justo decir que llegué a conocerlos mejor que a la mayoría de mis compañeros de equipo de Inglaterra. Fue el invierno más húmedo de Nueva Zelanda en más de 20 años, pero aun así fue fantástico ver el país y la pasión que su gente tiene por el rugby”.
Conocido por su ritmo y juego de pies, Squires marcó try cuando Inglaterra venció a los All Blacks en Nueva Zelanda por primera vez en 1973 y terminó con seis try de prueba a su nombre.
La leyenda inglesa Roger Uttley fue uno de los muchos que recurrió a las redes sociales para rendir homenaje a Squires. “Una noticia realmente muy triste”, escribió en Facebook. “Un compañero de equipo muy valioso para el Norte e Inglaterra. No sólo era un muy buen extremo (era un corredor laberíntico y engañosamente rápido), sino que tenía un gran sentido del humor y era universalmente respetado tanto por sus compañeros como por sus oponentes. Top Man “Squiresy”, QEPD”.
El Gerente General de Cricket de Yorkshire CCC, Gavin Hamilton, dijo: “Tuve el placer de trabajar con Peter fuera del deporte durante más de diez años. Durante ese tiempo, fue a la vez un mentor y un muy buen amigo.
“Sus historias de sus hazañas deportivas siempre fueron divertidas y fascinantes. Para alguien que logró tanto en una era en la que el deporte era tan difícil, Peter realmente brilló y, sobre todo, se mantuvo increíblemente humilde acerca de sus logros.
“Lo extrañaremos profundamente y me gustaría transmitir mi más sentido pésame a Gail y al resto de su familia”.
Su contribución al club de rugby local Ripon RFC fue inmensa y será honrado con un minuto de aplauso antes del partido contra Old Otliensians de este sábado.
