Antes de las paradas de la HSBC SVNS Series en Singapur y Perth, se ha implorado a las USA Women’s Eagles Sevens que asuman más riesgos.
En el anuncio del equipo antes de los próximos fines de semana de acción, la entrenadora Emilie Bydwell habló sobre cómo se había concentrado en “transferir la propiedad de la toma de decisiones a los jugadores” en las semanas posteriores a Dubai y Ciudad del Cabo.
Si bien en sus inicios es un ajuste que ha dado resultados, ya que los Eagles lograron una victoria en Dubai sobre los Black Fern Sevens.
En lo que respecta a Bydwell, esta adaptación es solo un paso más a medida que el equipo avanza hacia los Juegos Olímpicos en casa en 2028.
“Con el perfil de jugadores que tenemos, que han jugado rugby en la escuela primaria y secundaria, asumir riesgos es un poco más inherente para ellos”, dijo Bydwell.
“Cuando asumí el mando del equipo para la campaña de París, lo que se requería de mí y del equipo era una claridad real sobre los roles específicos y lo que estábamos tratando de lograr.
“La forma en que buscábamos jugar nos dio el resultado que buscábamos, pero sabiendo que no sólo estamos tratando de lograr ese resultado nuevamente, estamos tratando de vencer a Nueva Zelanda y Australia consistentemente.
“Se requiere un elemento de disrupción que realmente no se puede lograr si no se está dispuesto a asumir riesgos. Lo hemos explorado como equipo y hemos descubierto cómo queremos hacerlo”.
Kristi Kirshe es, en muchos sentidos, el ejemplo perfecto de esta transición. Durante gran parte de los 32 torneos de la capitana hasta la fecha, ha jugado con un plan de juego más estricto, mientras que ahora se fomenta la espontaneidad y el pensamiento innovador.
“Históricamente estoy menos dispuesto a correr riesgos”, dijo Kirshe. “Siempre me he enorgullecido de mi coherencia, no necesariamente de ser alguien que vaya a tomar una decisión arriesgada, pero siempre he tenido que ser vulnerable y esforzarme hasta llegar a esa posición.
“Hay cosas que puedo hacer y que antes me parecían arriesgadas, pero que ahora forman parte de nuestro plan de juego y, de hecho, cuentan con el apoyo del equipo.
“Creo que se trata de encontrar ese equilibrio. Pero creo que para mí, y tal vez para algunos de los otros jugadores que han estado aquí durante algunos años, hemos tenido que liberarnos de ese estilo de juego más conservador y esforzarnos para tomar algunos riesgos y explorar un poco más”.
Para las próximas rondas en Singapur y Perth, Bydwell ha podido convocar al medallista de plata olímpico Sammy Sullivan, quien regresa de su licencia con el ejército, mientras que Sarah Levy se perdió debido a una lesión.
Después de dos rondas de acción, los Eagles ocupan el cuarto lugar en la clasificación general. Un quinto puesto en Dubai y un cuarto lugar en Ciudad del Cabo han proporcionado una base sólida para que Kirshe y sus compañeros de equipo sigan construyendo durante las próximas quincenas.
“Los dos primeros torneos fueron una experiencia de aprendizaje realmente buena para nosotros”, dijo Kirshe. “Tenemos mucha gente que juega en la Serie por primera vez.
“Están aprendiendo lo que se siente al ganar en la Serie. Están aprendiendo lo que se siente al perder en la Serie.
“Creo que construimos muy bien en esos dos torneos, pero en realidad terminamos en una gran posición en la que sentimos que lo hicimos muy bien, pero nos quedamos con mucho en qué trabajar.
“Siento que eso ha estado presente todos los días de nuestro entrenamiento desde que regresamos. La competencia interna del equipo que tenemos aquí ha sido increíble.
“Nos hemos estado presionando unos a otros cada vez más de lo que creo en los últimos años. Eso es realmente emocionante para el grupo”.
