Arne Slot reconoce que le resultará “incómodo” si tiene que prescindir de Mohamed Salah de nuevo esta temporada, pero experimentaría los mismos sentimientos si dejara fuera a cualquier jugador del Liverpool. Salah hizo su regreso con los Rojos esta semana al completar los 90 minutos completos de la victoria de la Liga de Campeones en Marsella el miércoles, después de haber estado ausente en los siete partidos anteriores mientras estaba en la Copa Africana de Naciones con Egipto.
Marcó la primera titularidad del jugador de 33 años en Liverpool desde finales de noviembre, con un período inicial en el banco de suplentes que provocó un arrebato controvertido después de no ser utilizado en el empate 3-3 ante el Leeds United a principios de diciembre. En ese momento, el delantero afirmó que lo estaban convirtiendo en el chivo expiatorio del decepcionante estado de forma otoñal de los Rojos y que no tenía ninguna relación con Slot.
Luego, Salah fue excluido del equipo para el triunfo de la Liga de Campeones en el Inter antes de participar durante la mayor parte del éxito de la Premier League contra Brighton varios días después, después de haber mantenido conversaciones claras con el entrenador del Liverpool y haberse disculpado con el equipo.
Y aunque se espera que el extremo conserve su lugar para el encuentro de la Premier League del sábado en Bournemouth, Slot acepta que no le resultará sencillo si llega el momento de dejar nuevamente al egipcio.
“Siempre me resulta incómodo dejar fuera a un jugador, y más aún a un jugador que ha significado mucho para este club”, afirmó el técnico de los Reds.
“Puedes trabajar con un jugador durante mucho tiempo y has tenido éxito con él, pero parte de mi trabajo es tomar la decisión que creo que es la mejor para el equipo.
“Pero siempre es una decisión incómoda. No sólo con Mo sino con todos los jugadores que dejo fuera por el trabajo que realizan.
“Su calidad es suficiente para jugar, por lo que siempre es incómodo no jugar con jugadores”.
El Liverpool se mantuvo invicto en los 12 partidos en los que Salah descansó o no estuvo disponible, una secuencia que continuó con la victoria por 3-0 en el sur de Francia.
Cuando se le preguntó si Salah ahora comprende mejor las circunstancias y la probabilidad de ser rotado del primer XI nuevamente, Slot reconoció que no anticipa que ningún jugador esté contento por perderse la oportunidad.
“Creo que todos los jugadores saben que un entrenador necesita tomar decisiones y creo que cada jugador 99 de cada 100 veces no está de acuerdo con el entrenador si no juega”, afirmó el holandés.
“Debería ser así porque si no tienes confianza en ti mismo es difícil jugar frente a 60.000 personas.
“Estos jugadores deberían tener confianza en que ‘soy lo suficientemente bueno para jugar y debería jugar’.
“No me refiero únicamente a Mo, sino a todos ahora. Creo que siempre es difícil para cualquier jugador que se queda fuera porque quiere ayudar y demostrar que es capaz de ayudar al equipo”.
“Mo es definitivamente uno de ellos. No es un jugador que dice ‘déjame fuera cinco veces seguidas’, todo el mundo lo ha visto, pero todos son iguales en ese sentido”.
