Pep Guadiola explicó que Erling Haaland quedó fuera del equipo del Manchester City para enfrentarse al Wolverhampton Wanderers el sábado para permitirle recuperarse mental y físicamente.
Haaland fue nombrado entre los suplentes para el partido en el Etihad Stadium, marcando el primer partido de la Premier League esta temporada en el que no ha sido titular, habiendo liderado la línea en los primeros 22 partidos del City. Omar Marmoush fue seleccionado para comenzar al frente en lugar del internacional noruego en su primera salida en la máxima categoría desde la victoria sobre Brighton & Hove Albion el 31 de agosto.
La última vez que Haaland no fue titular en un partido de la Premier League fue también contra los Wolves el 2 de mayo de 2025, un partido en el que fue suplente no utilizado tras más de un mes de baja por una lesión en el tobillo.
“Son muchos partidos”, dijo Guardiola a Sky Sports. “Quiero limpiar un poco su mente, su cuerpo y sí, la selección siempre es porque creo que la de hoy es la mejor”.
Haaland ha marcado 26 goles en 31 partidos en todas las competiciones esta temporada, pero solo ha marcado uno en sus últimos cinco partidos en la Premier League y fue retirado en el minuto 80 de la derrota del sábado pasado por 2-0 ante el Manchester United en Old Trafford.
El jugador de 25 años ha sido sustituido 34 veces durante su carrera en la Premier League, pero la derrota ante el United fue la primera vez que Guardiola lo sustituyó en un partido de la máxima categoría que el City estaba persiguiendo. La pareja de centrales del United, Lisandro Martínez y Harry Maguire, se ganó importantes elogios por la forma en que mantuvieron tranquilo al delantero del City en Old Trafford.
Posteriormente jugó 90 minutos durante la derrota entre semana de la Liga de Campeones ante Bodo/Glimt. Marmoush fue presentado durante los últimos 20 minutos contra Bodo después de perderse los últimos nueve partidos del City en todas las competiciones mientras representaba a Egipto en la Copa Africana de Naciones.
A principios de enero, Guardiola había hablado de la importancia de que Marmoush regresara para permitirle descansar a un Haaland “agotado”.
“Ojalá Omar vuelva pronto para darle descanso a Erling porque Erling está agotado, pero el punto es cómo superar las cosas como equipo”, dijo Guardiola en una rueda de prensa.
Haaland fue uno de los seis cambios que hizo Guardiola en el equipo que fue derrotado por el United, con Phil Foden, Jeremy Doku, Rico Lewis, Max Alleyne y Nathan Ake abandonándose. El defensa Marc Guehi llegó al equipo para su debut en el City.
¿Es una sorpresa la omisión de Haaland?
Análisis de Sam Lee
Que Haaland quede fuera es interesante en cierto sentido, porque en realidad nunca queda “excluido” a menos que sea muy obvio un partido que el City espera ganar, como un partido de copa.
Aun así, Haaland y muchos otros titulares habituales se enfrentaron al Exeter de la League One en la Copa FA porque Guardiola quería que su equipo volviera a ganar después de tres empates consecutivos, y también explicó que Haaland necesitaba 45 minutos para mantenerse alerta.
En este punto, sin embargo, claramente no está en su mejor momento, lo que significa que pasar un tiempo en el banquillo probablemente sea prudente, incluso si el City necesita ganar este partido. Al igual que Phil Foden, es difícil decir si la fatiga es un factor importante en la reciente caída de forma de Haaland, pero cualquiera que sea la razón, ninguna de sus actuaciones justifica un lugar en el equipo hoy.
La esperanza para Pep Guardiola es que ambos regresen mucho más fuertes la próxima vez que estén en el campo, ya sea hoy más tarde o no.
