El partido inaugural del histórico torneo del Campeonato de Naciones se perfila como un enfrentamiento épico entre dos de los rivales más feroces del juego.
El Campeonato de Naciones comienza en la primera semana de julio.
Sudáfrica recibirá a Inglaterra en Ellis Park el 4 de julio en la primera ronda.
Será solo su segundo encuentro desde la victoria de los Springboks por un punto (16-15) sobre Inglaterra en el Stade de France, París, en la Copa del Mundo de 2023.
Da inicio al tan esperado torneo interhemisférico.
El torneo presenta dos grupos de equipos que compiten en un formato de hemisferio norte versus hemisferio sur en seis rondas, con tres partidos en julio y nuevamente en noviembre, antes de culminar con un fin de semana de finales único en su tipo para decidir la nación dominante y el equilibrio de poder entre los hemisferios.
Con partidos contra Escocia y Gales por venir, antes de la serie de cuatro pruebas de Greatest Rivalry contra Nueva Zelanda, y los encuentros de fin de año con Italia, Francia e Irlanda, el partido inaugural de la temporada en Johannesburgo (hay un partido de preparación antes de este) se perfila como un escenario crucial para los Boks.
“Inglaterra se está apretando el cinturón ahora”, dijo Erasmus en la sede de Springbok en el suburbio de Plattekloof de Ciudad del Cabo.
El equipo de Steve Borthwick está en una racha de 11 victorias consecutivas, con su única derrota en 2025, el 22-27 contra Irlanda en el primer partido del Seis Naciones en febrero.
Erasmus, que fue miembro del equipo Springbok que perdió ante Inglaterra para poner fin a una racha de 17 victorias consecutivas en 1998, elogió al equipo número 3 del ranking.
“Se puede ver que está sucediendo algo especial en el equipo de Inglaterra”, dijo el entrenador de Bok, y agregó: “Tienen el Seis Naciones antes de que nos enfrentemos a ellos.
“Ya sea que ganen el Seis Naciones o pierdan algunos partidos, para nosotros será un partido enorme contra Inglaterra.
“Sudáfrica contra Inglaterra en el primer partido del Campeonato de Naciones es un partido enorme, muy importante”.
Los Boks están planeando un partido de preparación contra un equipo anónimo antes del inicio del Campeonato de Naciones.
Erasmus analizará muy de cerca a Inglaterra durante su campaña del Seis Naciones, mientras jugará sus cartas cerca de su pecho antes de la primera prueba del año.
En el Campeonato de Naciones, los equipos del Seis Naciones de Inglaterra, Francia, Irlanda, Italia, Escocia y Gales representarán al hemisferio norte.
Se enfrentarán a un grupo del hemisferio sur formado por las naciones SANZAAR de Argentina, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica, a los que se unirán dos equipos invitados en Japón y Fiji.
Los organizadores del torneo lo describen como un “formato competitivo innovador” que coloca el evento en un escenario global.
Después de las seis rondas de partidos de la temporada regular, se disputará una serie final durante tres días, en la que cada equipo se enfrentará a su equipo de clasificación equivalente en el otro grupo para decidir las ubicaciones.
Todas las finales de 2026 se celebrarán en el estadio Twickenham de Londres.
