Fue hace un año exactamente. Aaron Glenn se paró frente a una multitud de reporteros, empleados de los Jets y ex jugadores de los Jets en su conferencia de prensa introductoria como nuevo entrenador en jefe de la franquicia y anunció al mundo que las cosas iban a ser diferentes con él a cargo.
“Ponte los cinturones de seguridad”, dijo Glenn, “y prepárate para el viaje”.
En retrospectiva, tal vez eso debería haber sido visto menos como un grito de guerra y más como un presagio de lo que vendría en su año calendario. El cinturón de seguridad está pensado para la seguridad, para evitar lesiones graves en caso de algo calamitoso, como un accidente.
Calamidad. Esa es una buena palabra para describir los últimos días, la última semana o los últimos meses. Hace un año, había fe. Se marchitó en medio de un inicio de 0-7, y más aún durante un final históricamente pobre de 0-5. Ahora, el tumultuoso comienzo de la temporada baja, incluida la inesperada partida del coordinador ofensivo Tanner Engstrand, hace que sea justo preguntarse si Glenn tiene lo necesario para cambiar las cosas.
Basado en conversaciones con múltiples fuentes del equipo y la liga, así es como se ha desarrollado la agitación del cuerpo técnico de los Jets:
Los Jets despidieron al coordinador defensivo Steve Wilks el 15 de diciembre con tres juegos restantes y lo reemplazaron con el entrenador de backs defensivos Chris Harris en el ínterin. Al final de la temporada, los Jets habían establecido nuevos récords de inutilidad, por lo que el despido estaba justificado: los Jets fueron el primer equipo en pasar una temporada completa sin registrar una sola intercepción.
El 22 de diciembre, Glenn pidió paciencia a una base de fans cada vez más agitada: “Para los fans, escuchen, va a ser un camino difícil”, dijo. “Lo sabíamos, pero, hombre, la cuestión es que sabemos exactamente lo que estamos haciendo. Tenemos un plan. Simplemente no sueltes la cuerda, yo diría eso”.
Tenemos un plan.
Es una línea que Glenn ha repetido en numerosas ocasiones, incluso después de una derrota que puso fin a la temporada ante los Buffalo Bills y unos días después en su conferencia de prensa de fin de temporada.
En algún momento antes del final de la temporada, antes de ese partido de los Bills, Glenn tuvo conversaciones iniciales con el veterano entrenador Wink Martindale sobre la idea de convertirse en su coordinador defensivo.
Cuando terminó la temporada, Glenn se reunió con cada miembro de su cuerpo técnico individualmente y les dijo a algunos de ellos que eran libres de explorar otras oportunidades si surgieran, aunque no necesariamente les dijo que fueron despedidos. Hace aproximadamente una semana, muchos de esos entrenadores sintieron que estaban seguros en sus roles según las conversaciones que tuvieron con Glenn. Eso incluía a Engstrand, quien creía que volvería a convocar jugadas en 2026.
Varios entrenadores expresaron la sensación de que algo cambió en la última semana. El jueves por la noche, Glenn comenzó a informar a varios miembros del cuerpo técnico que los dejaría ir, incluido el coordinador de juego aéreo Scott Turner, el entrenador de mariscales de campo Charles London, el entrenador de línea defensiva Eric Washington, el entrenador de apoyadores Aaron Curry, el entrenador asistente de backs defensivos Dre’ Bly, el entrenador de níquel Alonso Escalante y el asistente defensivo Roosevelt Williams.
En la última semana, Glenn también había comenzado a comunicarse con varios entrenadores ofensivos veteranos, incluido Frank Reich, como informó SNY por primera vez, sobre la idea de unirse al personal y convocar jugadas. En los últimos días, Glenn tuvo conversaciones con Engstrand sobre la idea de ajustar su rol, permitiéndole conservar el título de coordinador ofensivo pero contratando a alguien más para que dirigiera las jugadas. Hasta el sábado no se había decidido nada.
Mientras tanto, las cosas cambiaron en la búsqueda del coordinador defensivo. Martindale fue visto, internamente y en toda la liga, como el favorito para reemplazar a Wilks desde el momento en que Glenn comenzó el proceso de entrevista. Los Jets anunciaron que habían entrevistado virtualmente a ocho candidatos el 16 de enero, incluido Martindale. La mayoría de los otros candidatos carecían de experiencia en mandar jugadas en la NFL, aparte de Harris, Martindale, el asistente de los Lions, Jim O’Neil, y el coordinador del juego terrestre de los Packers, Demarcus Covington. El coordinador del juego de pases de los Broncos, Jim Leonhard, quien se esperaba que asumiera el puesto de DC con los Bills, nunca consideró seriamente el puesto de los Jets.
Cuando Martindale entró en su segunda entrevista con los Jets el sábado, todavía era visto como el favorito. O’Neil fue visto como el respaldo (desde entonces, O’Neil firmó un nuevo contrato para permanecer con los Lions) y fuentes de la liga sugirieron mantener un ojo en Harris como una opción si Glenn decidiera convocar las jugadas él mismo.
Ese no era el plan inicialmente. El sábado, eso se convirtió en parte de la conversación: Glenn les dijo a varios miembros del personal de los Jets, así como a los candidatos a entrenador que estaba entrevistando, que se inclinaba por dirigir las jugadas defensivas él mismo.
Cuando Glenn fue contratado, dijo lo siguiente sobre convocar jugadas como entrenador en jefe: “No llamaré a la defensa. Quiero ser el mejor entrenador en jefe. Para poder hacer eso, creo que necesito administrar el juego. Así que quiero que mi OC y el DC llamen las jugadas”.
Ahora, el viento parece estar soplando a favor de que Glenn decida las jugadas independientemente de a quién contrate en DC y, como resultado, Martindale ya no es visto como el favorito para el puesto. Los Jets entrevistaron virtualmente a un entrenador adicional para el puesto el martes (el coordinador del juego de pases de los Dolphins, Brian Duker) y Harris es visto como un contendiente legítimo para conservar el puesto que asumió cuando Wilks fue despedido. En tres juegos con Harris como coordinador defensivo, los Jets permitieron 106 puntos. Y como entrenador de backs defensivos, su unidad no registró ninguna intercepción.
En cuanto a Engstrand, Glenn no tenía intención de despedirlo y, a partir del sábado, se le consideraba parte del personal para 2026, independientemente de a quién más contratara Glenn. Los términos exactos de la partida de Engstrand no están claros, pero ser despojado de las jugadas marcó una clara degradación. El martes, Engstrand y los Jets se separaron oficialmente.
Estamos a finales de enero y Glenn aún tiene que completar su búsqueda de un coordinador defensivo, y está en el comienzo de una búsqueda inesperada de un coordinador ofensivo. Si Engstrand se hubiera quedado manteniendo su título de coordinador ofensivo, los Jets podrían haberse saltado el proceso de entrevista requerido para los coordinadores ofensivo y defensivo. En cambio, Glenn debe cumplir con la Regla Rooney y entrevistar en persona al menos a dos candidatos minoritarios para el puesto. Entonces, ya sea que Reich u otra persona sea el favorito, no se puede contratar a un candidato hasta que Glenn pase por ese proceso.
Y a estas alturas, sería difícil creer que sea un lugar de aterrizaje particularmente atractivo.
La historia ya estaba en contra de Glenn según cómo fue su primera temporada. Glenn es uno de los 23 entrenadores desde 2000 que han ganado tres o menos juegos en su primera temporada, y de ese grupo sólo cuatro se recuperaron para llegar a los playoffs durante su mandato: Dan Campbell, Jim Schwartz, Zac Taylor y Leslie Frazier.
La historia de entrenadores de primer año que hacen estallar a su personal después del primer año es aún más escasa. Por lo general, los entrenadores hacen cambios en un lado del balón que tiene problemas, como lo hizo el entrenador de los Seahawks, Mike Macdonald (después de una temporada de 10 victorias) cuando despidió a su coordinador ofensivo (Ryan Grubb), al entrenador de mariscales de campo (Londres) y al entrenador de línea ofensiva (Scott Huff).
Esta configuración se parece más a lo que hizo Hue Jackson con los Cleveland Browns. Ese equipo tuvo marca de 1-15 en el primer año de Jackson, después de lo cual Jackson despidió a sus coordinadores ofensivos y defensivos. Al año siguiente, los Browns terminaron 0-16.
Cada vez que Glenn fue criticado durante la temporada 2025, lo cual fue frecuente, especialmente durante un inicio de 0-7, insistió en que tenía un plan en marcha. No sueltes la cuerdadijo, en numerosas ocasiones.
La parte más importante del plan, dijo el año pasado: el entrenamiento.
“Cuando se trata de dotación de personal, es un trabajo en progreso”, dijo Glenn en su conferencia de prensa de presentación. “Estoy buscando a los mejores entrenadores que nos ayudarán a tener éxito y creo que los entrenadores son el comienzo de tu cultura. Así que se examinará a cada entrenador para asegurarse de que pueda aportar eso. No es capacidad de entrenamiento, es compatibilidad. Quiero asegurarme de que los entrenadores que contratamos sean compatibles”.
Las relaciones de Glenn en la liga y su capacidad para formar un cuerpo técnico fue lo que Mike Tannenbaum, el ex gerente general de los Jets que formó parte del comité de búsqueda del equipo para entrenador en jefe y gerente general la temporada baja pasada, citó como uno de sus mejores atributos.
Su plan de personal incluía a Engstrand, Wilks y todos esos otros entrenadores que acaba de despedir. Merece crédito por contratar al coordinador de equipos especiales Chris Banjo, una estrella en ascenso, así como al entrenador de línea ofensiva Steve Heiden, quien hizo un trabajo encomiable desarrollando un grupo joven. El resto de su plan fracasó. Esta temporada baja, los Jets también necesitarán encontrar un nuevo mariscal de campo, junto con una serie de otros huecos en la plantilla.
Parece que Glenn está empezando desde cero. Puede que tenga el cinturón abrochado, pero su asiento debe sentirse mucho más cálido que hace unos días.
