Jamie Carragher cree que la principal prioridad del Liverpool el próximo verano debe ser reclutar al mediocampista central adecuado, aunque cree que ya han dejado escapar al candidato perfecto: Declan Rice. El club de Merseyside ha experimentado un dramático declive esta campaña tras su triunfo en la Premier League en la primera temporada de Arne Slot al mando. Ubicado sexto en la tabla, a una asombrosa distancia de 14 puntos del líder de la liga, el Arsenal, sus esperanzas de defender el título parecen prácticamente imposibles.
Una serie de resultados decepcionantes y exhibiciones decepcionantes han provocado un intenso debate en torno al futuro de Slot, al mismo tiempo que plantean serias dudas sobre la estrategia de reclutamiento de verano del club después de gastar más de £450 millones en nuevos talentos, incluidos acuerdos sustanciales que superan los £100 millones tanto para Florian Wirtz como para Alexander Isak. Según Carragher, el requisito más urgente del Liverpool en la próxima ventana de verano es conseguir un centrocampista que pueda complementar su plantilla actual.
Señala a Rice, quien ha elevado sus actuaciones a niveles notables desde su cambio de £105 millones al Arsenal hace dos años y medio, como el modelo ideal para replicar. En declaraciones a The Athletic, Carragher dijo: “Curtis Jones y Alexis Mac Allister son realmente buenos jugadores, pero terminamos con dos o tres jugadores que no tienen un gran físico”.
“El que se destaca cada vez que lo veo jugar es Declan Rice. Qué jugador, sinceramente. Eso es exactamente lo que necesita el Liverpool. Para mí, él es el Roy Keane moderno. No creo que sea un Stevie Gerrard, porque Stevie era más ofensivo.
“Roy hizo un poco de todo; presionó alto, sacó el balón de los cuatro defensores, todo. Declan también tiene las jugadas a balón parado. En realidad, no creo que todavía le demos suficientes elogios. Siempre parece que hay un pero con él. Sus pases son fantásticos. Nadie puede pasarle corriendo. Su ejecución de jugadas a balón parado es tan buena como cualquier cosa en el fútbol europeo”.
Carragher continuó expresando su decepción por el fracaso del Liverpool al intentar fichar a Rice durante el verano de 2023; un período en el que se esperaba que los Rojos renovaran su mediocampo tras las salidas de Jordan Henderson y Fabinho.
“Por qué el Liverpool no optó por él”, añadió. “Mi argumento en ese momento era comprar a un jugador (Rice) para reemplazar a dos, porque podía hacer tanto el papel de Fabinho como el de Henderson, presionando alto, como lo demuestra para el Arsenal. Oh Dios, me hubiera encantado tenerlo con la camiseta del Liverpool.
“Para mí, es el Jugador del Año este año, especialmente si el Arsenal gana la liga. Entonces recibirá el verdadero amor que se merece y, con suerte, también irá y tendrá un gran Mundial”.
