Un año después de que sus jugadores experimentaran una cantidad históricamente baja de conmociones cerebrales, la NFL experimentó un aumento de las lesiones en la cabeza en 2025, gracias en gran parte a la evolución continua de la patada de salida dinámica. Sin embargo, a pesar del aumento, el equipo médico de la NFL dice que las tasas de conmoción cerebral siguen siendo más bajas en el nuevo formato que lo que vio la liga bajo el formato tradicional de patada inicial.
El comité de competencia de la NFL aprobó la última temporada baja cambios en las reglas que aumentarían la ubicación del balón en los touchbacks desde la yarda 30 a la 35. Lo hicieron con la esperanza de alentar a los equipos a patear el balón en juego y ayudar a que la patada inicial recupere relevancia en el juego de hoy. Esos cambios de reglas llevaron a un aumento de 1.157 devoluciones (de 919 a 2.076) durante la temporada 2025, o 2,3 patadas de salida más por partido.
Sin embargo, un aumento en las devoluciones de patadas de salida también significó que las conmociones sufridas en las devoluciones de patadas aumentaron de ocho en 2024 a 35 en 2025. Eso equivale a una conmoción cerebral en una de cada 59 patadas de salida en 2025 en comparación con una de cada 114 en 2024.
En términos de conmociones cerebrales en todas las jugadas (equipos ofensivos, defensivos y especiales), los jugadores de la NFL sufrieron 168 en 2025, lo que representó un aumento de 129 en 2024. Los funcionarios atribuyen el aumento a los cambios en las reglas de patada inicial, pero dijeron que siguen alentados porque las conmociones cerebrales en general fueron menores que en años anteriores.
“Con el aumento en el número de jugadas, todavía estamos muy por debajo de donde estábamos para el saque inicial, la versión anterior del saque inicial”, dijo el vicepresidente ejecutivo de la NFL, Jeff Miller, en una conferencia telefónica con periodistas el viernes. “Así que es una buena noticia. Con todas las jugadas aumentadas, por supuesto, anticipamos que ocurrirán más lesiones con todas esas jugadas dinámicas. Así que mirar ese ritmo es definitivamente la manera correcta de pensarlo, y continuamos progresando desde donde estábamos con la antigua jugada de patada inicial y todos los tipos de lesiones, pero (hay) más trabajo por hacer en las conmociones cerebrales, y (es) algo sobre lo que vamos a pasar mucho tiempo con el comité de competencia”.
Miller señaló que la mayoría de las lesiones sufridas en las jugadas de patada inicial/devolución ocurrieron durante el contacto entre el regresador y el tackleador, mientras que otros jugadores que participaron entre sí permanecieron relativamente libres de lesiones, un aspecto que el comité de competencia esperaba que ocurriera al adoptar el nuevo formato.
El aumento en las patadas de salida, junto con un enfoque más agresivo por parte de los entrenadores en cuartos intentos, llevó a 137 despejes menos durante la temporada 2025, y eso llevó a seis conmociones cerebrales menos sufridas en las jugadas de devolución de despejes.
Otra disminución en toda la liga se produjo en el área de lesiones de las extremidades inferiores (principalmente desgarros del ligamento anterior cruzado), dijo Miller. Sin embargo, las lesiones en el tendón de Aquiles aumentaron ligeramente.
Un área de temporada baja que los equipos médicos e ingenieros de la NFL pretenden revisar, junto con los fabricantes de cascos, tiene que ver con la calidad de las máscaras faciales y los posibles avances tecnológicos que podrían realizarse en esa área.
Si bien los cascos de nuevo diseño han ayudado a proteger a los jugadores de las conmociones cerebrales en los casos en que los cascos entraron en contacto entre sí, más jugadores sufrieron conmociones cerebrales por el contacto entre el casco y la máscara.
