Australia y Nueva Zelanda disputarán una final de la Copa Femenina HSBC SVNS Series por tercera vez en otros tantos eventos esta temporada, reservando su lugar en el partido decisivo del Singapore Sevens con victorias contra Canadá 35-10 y Estados Unidos 44-7 respectivamente el domingo.
Jorja Miller recibió los honores de Jugadora del Año después de ayudar a los Black Ferns Sevens a ganar el Campeonato Mundial en el que el ganador se lo lleva todo en Los Ángeles en mayo pasado. Tras una temporada en el 15, el joven de 21 años ha seguido causando estragos en el circuito de siete más importante del mundo.
Miller ocupó el primer lugar en la clasificación de la RugbyPass Women’s SVNS Series después de dos eventos, y las Black Ferns Sevens llegaron a las finales de Dubai y Ciudad del Cabo. Nueva Zelanda se llevó el título de Dubai Sevens antes de caer ante Australia 26-12 en el Cabo Occidental de Sudáfrica.
Nueva Zelanda superó el juego de grupos en el SVNS Singapur, ganando contra Gran Bretaña, Canadá y Francia, lo que incluyó dos actuaciones particularmente completas. Los Black Ferns Sevens terminaron la fase de grupos con una diferencia de +119 puntos.
Mientras tanto, Australia ostentó un récord impecable de 3-0 en partidos contra Estados Unidos, Fiji y Japón. La debutante Maya Stewart, que es la máxima anotadora de try de todos los tiempos en la historia de Wallaroos, corrió hacia el gol de la victoria en un thriller contra Estados Unidos el sábado por la noche.
Australia regresó al Estadio Nacional para un choque de semifinales con Canadá después de las 2:00 pm (hora local) del segundo día. Las canadienses se han visto reforzadas por el regreso de algunas estrellas de la Copa Mundial de Rugby Femenina 2025, incluidas Olivia Apps y Alysha Corrigan.
Kennedi Stevenson hizo un medio descanso desde el principio cuando los canadienses buscaban tomar una ventaja temprana, pero Maddison Levi persiguió al novato de la Serie SVNS. Levi convirtió la defensa en ataque poco después, venciendo a Stevenson con gran velocidad por la banda derecha.
La hermana menor, Teagan Levi, añadió los extras cuando Australia tomó una ventaja de 7-0 en los primeros minutos, pero Canadá contraatacó casi de inmediato. Apps rompió la defensa de Australia y logró contener a Faith Nathan por un tiempo.
Nathan es uno de los atletas más rápidos de la Serie SVNS, y el australiano logró llevar a Apps al suelo aproximadamente a un metro de la línea de prueba. Corrigan se lanzó hacia el primer triple de Canadá unas dos fases después, pero el intento de conversión falló.
Heidi Dennis cruzó para el único otro try de una primera mitad emocionante, defendiéndose de Carrisa Norsten en el camino hacia la línea de try. Teagan Levi hizo dos de dos con intentos de conversión, y los australianos tomaron una ventaja de 14-5 en el encuentro del entretiempo.
La segunda mitad fue en un solo sentido, con Maddison Levi completando un hat-trick de tries durante una impresionante actuación del equipo. Maddison aterrizó para intentos en la novena y 13th minutos, mientras que la hermana Teagan anotó un try entre esos esfuerzos.
Canadá tuvo la última palabra en cuanto a puntos del concurso, con Savannah Bauder anotando en la última jugada del partido. Pero Australia aún ganó por 25 puntos, sin poner la mira en una tercera aparición consecutiva en la final de la Copa SVNS de Singapur.
Nueva Zelanda es el bicampeón defensor en Lion City y tendrá la oportunidad de defender su corona más tarde el domingo. Risi Pouri-Lane marcó la pauta con un disparo temprano en defensa, antes de que Jazmin Felix-Hotham cruzara el parque para anotar el primer try de la semifinal.
Miller atrajo a algunos defensores estadounidenses a unos cinco metros de la línea de try poco después, mientras los neozelandeses buscaban aumentar su ventaja inicial. El jugador de 21 años le pasó el balón a Braxton Sorensen-McGee, quien encontró a Kelsey Teneti desmarcada.
Un lineout derribado vio a Miller entrar para intentarlo cuando quedaba aproximadamente un minuto en la mitad. Pero el intento de conversión volvió a fracasar, y los Black Ferns Sevens dejaron seis puntos con esos intentos.
Teneti culminó una actuación dominante de los neozelandeses en la primera mitad con otro try en la última jugada antes del descanso. Fue 20-0 cuando ambos equipos se agruparon para sus respectivos grupos en el medio del campo.
Hubo una sensación de déjà vu al comienzo del segundo periodo cuando Teneti completó un hat-trick, mostrando puro ritmo durante una impresionante escapada por la banda izquierda. Con el tiro acertado a los postes, Nueva Zelanda lideraba por 27 faltando unos cinco minutos para el final.
Stacey Waaka y Katelyn Vahaakolo ampliaron aún más la ventaja de Nueva Zelanda con intentos en rápida sucesión, pero Estados Unidos finalmente contraatacó a través de Ariana Ramsey. Nueva Zelanda tuvo la última palabra cuando Waaka asistió a Olive Watherston en el minuto 14.
