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El entrenador en jefe de Leinster, Leo Cullen, admitió que hay “muchas piezas móviles” mientras se especula sobre el futuro de Rabah Slimani, con informes en Midi Olympique afirmando que el cabeza dura se unirá a Toulon al final de la temporada.
Hablando después de la victoria de su equipo por 28-20 sobre Edimburgo en el Estadio Aviva, Cullen rindió homenaje al impacto de Slimani, tanto como scrumger como mentor, pero reconoció que se avecina un cambio.
Cullen enfatizó la importancia de lograr un equilibrio entre el desarrollo de talentos jóvenes de primera fila y la posibilidad de complementar al grupo con experiencia externa.
Slimani, quien se unió a Leinster procedente de Clermont en 2024, ha desempeñado un papel clave como figura mentora para los cabezas duras emergentes de la provincia, varios de los cuales han sido acelerados a través del sistema en las últimas semanas debido a una avalancha de lesiones que han puesto a prueba la profundidad del equipo de Leinster en ese departamento.
“Siempre es un equilibrio, ¿no? Rabah ha hecho un trabajo fantástico para nosotros. Si piensas en hace un par de años, probablemente tuvimos conversaciones en esta época, incluso un poco más tarde, sobre su llegada. Estaba pensando en terminar en esa etapa y comenzar a entrenar en Clermont. Ha sido brillante para algunos de los muchachos más jóvenes”.
Cullen señaló los desafíos únicos de la posición, describiendo el papel de cabeza dura como el rol más difícil en el campo para dar el salto del rugby juvenil o de club al nivel de élite.
“Para los jóvenes, es un viaje para tratar de llegar al siguiente nivel. De todas las posiciones en el campo, especialmente los puntales apretados y las primeras líneas, esa es la más difícil para dar ese paso adelante.
“Crees que un jugador de colegial, ayer estuve en un partido de la escuela, tienen 18 años y solo se les permite empujar un metro. Están entrando en una configuración profesional y se enfrentan a jugadores experimentados, como los que (Edimburgo) tenían allí hoy. Boan Venter comenzó para los Springboks aquí hace un par de meses en noviembre. Paul Hill, una vez más, ha estado alrededor del bloque. Él sabe cómo manejarse en un scrum en este punto de su carrera. carrera.
“Tuvimos a Jerry Cahir, a quien trajimos a través de AIL, jugó un partido A hacia el final de la temporada pasada. Ha estado brillante y obviamente jugó en la Copa de Campeones este año, lo cual es increíble, la progresión que hemos visto con él”.
“Alex Usanov, nuevamente, muy temprano en su desarrollo y similar a Niall Smyth y Andrew Sparrow. Sparrow estaba comenzando por primera vez esta temporada. Es una progresión para esos muchachos.
Si bien Cullen sigue concentrado en hacer progresar a los delanteros novatos de Leinser, no descartó explorar opciones externas mientras continúa la planificación para la próxima temporada.
“Estamos tratando de asegurarnos de cuidarlos y ayudarlos. Si conseguimos que la persona adecuada intente ayudar y asesorar a estos muchachos, Rabah ha hecho un muy buen trabajo en eso. Veremos cómo se desarrolla eso en las próximas semanas y meses”.
“Hay muchas partes móviles en esta época del año. Siempre estamos tratando de buscar cómo vamos a agregar al grupo, seguir trayendo a los jóvenes pero también qué otras experiencias hay disponibles. Siempre hay un equilibrio”.
