Es el fin de una era en Livingston. ¿O no?
El reinado de cinco años de David Martindale como entrenador ha terminado, pero el carismático ex entrenador se queda en el club y se convierte en director deportivo.
Es una medida que deja perplejos y tiene mucho sentido.
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El vínculo de Martindale con el club es profundo, ya que ha estado involucrado de alguna manera durante más de una década. Ha compaginado su papel de gerente con varios otros puestos, entre los que destaca el de personal de mantenimiento.
Su control sobre Livingston se ha sentido omnipotente en ocasiones, pero la llegada del presidente Calvin Ford creó una nueva dinámica y, aunque su nuevo jefe lo respaldaba públicamente, su diabólica forma significaba que algo tenía que ceder.
A pesar de eso, sin una victoria desde agosto, Ford sintió que una ruptura limpia no sería suficiente. Al parecer, el consejo de Martindale es demasiado valioso.
Pero, ¿qué significa esto para Livingston y cómo será el nuevo régimen?
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El papel de director deportivo parece bastante reciente y fluido en el fútbol escocés. ¿Un director deportivo supervisa el reclutamiento? ¿Análisis? ¿Operaciones del club? ¿La academia?
Es difícil saberlo, ya que el papel en cada club puede ser diferente.
En la Premiership escocesa, actualmente sólo cuatro equipos tienen uno: Aberdeen, Hearts, Hibs y ahora Livingston.
¿Martindale será tan frontal como, por ejemplo, Lutz Pfannenstiel, que ha estado liderando la búsqueda de entrenador del Aberdeen e incluso sentado en el banquillo?
En Alemania, el director deportivo habla con los medios de forma semi-regular y es difícil decir si Martindale, experto en medios y siempre bueno para un fragmento, continuará su acogedora relación con la prensa.
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¿Eso impediría la influencia del nuevo manager Marvin Bartley? ¿Y qué tan involucrado estará el ex entrenador en la selección y el reclutamiento del equipo?
“Estaré aquí para ofrecer todo el apoyo que pueda en el futuro, pero también soy consciente de que tiene que haber una clara división entre mi nuevo rol y el departamento de fútbol del primer equipo”, dijo Martindale.
¿Qué hay en la bandeja de entrada de Bartley?
El nombramiento de Bartley como gerente casi ha pasado desapercibido, dado el cambio sísmico del ascenso de Martindale.
La sombría realidad es que el ex capitán y asistente de Livi, de 39 años, ha heredado un equipo envejecido que marca goles y lucha por marcar.
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Livingston ha encajado 50 goles, el peor récord defensivo de la liga. Sus goles esperados en contra son solo 46,2 pero, una vez más, a ningún otro equipo le va peor.
El portero Jerome Prior sólo tiene una portería a cero esta temporada, con un porcentaje de salvamentos de sólo el 56%, nuevamente el peor récord de la liga.
Arriba no es mucho mejor. Livingston ha realizado 231 tiros y tiene un xG de 24,4; solo Dundee se sitúa por debajo de ellos en ambas estadísticas.
Livi ha revolucionado las cosas al incorporar seis nuevos fichajes durante la ventana de enero, incluido el mediocampista veterano Scott Arfield y el internacional de Guinea-Bissau Babacar Fati, pero Bartley necesita que se solidifiquen y causen un impacto rápidamente.
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El déficit de puntos del club se duplicó a seis puntos el sábado cuando el penúltimo Kilmarnock ganó por primera vez en 17 partidos de liga.
Con 14 juegos restantes, Bartley, cuya experiencia gerencial anterior asciende a 16 meses en el tercer nivel con Queen of the South, enfrenta una tarea gigantesca para cerrar esa brecha y garantizar que Livingston no caiga directamente al Campeonato.
¿Qué opinan los fans?
malcolm: Respeto enorme por todo lo que ha hecho David dentro y fuera del campo. No está a la altura a este nivel. Apoyaría totalmente su permanencia en el club, pero no en un puesto futbolístico, tal vez director de operaciones o similar. Para ser sincero, este movimiento apesta totalmente. Una promoción que sugiere que nada cambiará. Muy decepcionado con el propietario y la junta directiva.
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clive: Este cambio debería haber ocurrido hace semanas. Cada semana los cambios que se hicieron fueron iguales sin ningún deseo de cambiar la forma del equipo. Me gustó Bartley como jugador y capitán con nosotros, y habla bien del juego. Ojalá pueda seguir el camino, ser su propio hombre y sellar su propia autoridad en el equipo. Sin embargo, Martindale ha dejado un legado y será difícil de seguir. Hacia adelante y hacia arriba.
Derek: En realidad no ha cambiado mucho, todo el equipo técnico debería seguir adelante. El entrenador asistente sólo es bueno para entrenar a jóvenes y su profundidad en este nivel. Espero que le vaya bien y le deseo todo lo mejor, pero ahora temo por Livingston.
Mate: Es un cambio tardío, pero igualmente muy bienvenido. Martindale ya ha dicho que debe haber una distancia clara entre Marvin y su nuevo rol, lo que nuevamente es alentador. A Bartley se le debe permitir el espacio y la libertad para dejar su propia marca en el costado. Por primera vez en mucho tiempo me siento un poco animado. Es casi seguro que es demasiado tarde para salvar esta temporada, pero en términos de prepararse temprano para la próxima, es 100% la jugada correcta.
