Puede que haya pasado menos de un mes desde que ganó su segundo Campeonato Mundial, pero Littler estaba desesperado por ganar el título, que cuenta con un primer premio de £100.000, en Milton Keynes. Ha ganado la mayoría de los títulos más importantes del ranking en dardos, pero el World Masters era uno que aún tenía que agregar a su colección en constante crecimiento. El No.1 del mundo estuvo lejos de su mejor nivel en el Arena MK durante toda la competencia. Sobrevivió a un dardo de partido para superar a Mike De Dekker en octavos de final y vivió otro en su choque de semifinales con Gerwyn Price.
Mientras tanto, el conocido enemigo de Littler, Humphries, el campeón defensor, parecía casi imbatible durante toda la competencia. Blanqueó al No. 3 del mundo y subcampeón del mundo, Gian van Veen, una hora antes de su encuentro con Littler.
A lo largo de su corta pero histórica carrera, Littler ha prosperado en los formatos más largos, pero el rápido juego a balón parado del World Masters, donde dos partidos son suficientes para ganar un set, amenazó con ser su perdición en múltiples ocasiones. El año pasado, lo sorprendió cuando fue derrotado por Jonny Clayton.
Contra Price, estuvo falible, fallando 24 tiros en un doble antes de superar al galés en un tenso set final. Contra Humphries, parecía un jugador diferente, logrando 153 checkouts y dos finales de 121.
Sin embargo, Humphries también jugó algunos dardos de clase mundial durante la competencia, incluido un lanzamiento de nueve dardos en su victoria sobre Luke Woodhouse al principio del torneo. Cuando Littler ganó el cuarto set para poner el 3-1, el Campeón del Mundo de 2023 ganó cuatro de los siguientes cinco sets para ponerse 5-4 arriba.
Justo cuando Cool Hand parecía dispuesto a infligir su primera victoria final sobre Littler desde la Premier League el año pasado, Littler se reenfocó y ganó los siguientes dos sets, asegurando el título y el premio de £100,000 con su doble 10 favorito.
Después del partido, Littler admitió que se estaba quedando desesperadamente sin energía. Dijo: “Estoy destrozado, absolutamente destrozado. Al llegar al último descanso 5-4 abajo, dije que no me quedaba nada”.
“Cavé profundamente. Estaba completamente concentrado y hice el trabajo. Ha sido una semana extraña, a veces difícil, pero así es como luchamos. Luke y yo en el primer major del año, estoy seguro de que continuará durante todo el año”.
