Jaylen Brown habla sobre Bill Russell y los Celtics durante el NBA Pioneers Classic

BOSTON – En un día histórico en el TD Garden, Jaylen Brown envolvió a Karen, la hija de Bill Russell, en un gran abrazo. Luego, después de llevar a los Boston Celtics a una victoria por 107-79 contra los Milwaukee Bucks, Brown habló sobre el legado que quiere dejar atrás.

“Creo que, a medida que continúas progresando a lo largo del viaje, el legado es algo en lo que piensas”, dijo Brown. “El legado es algo que se destaca. Y el mejor legado que puedes dejar es ganar. Además de ganar, también depende de cómo afectaste a la comunidad”.

El legado fue un tema apropiado con los Celtics y los Bucks compitiendo en el NBA Pioneers Classic inaugural, un juego anual para honrar a los primeros jugadores negros de la liga, Chuck Cooper, Earl Lloyd y Nathaniel “Sweetwater” Clifton. En 1950, Cooper se convirtió en el primer jugador negro seleccionado en la NBA cuando los Celtics lo seleccionaron en la segunda ronda (13º en general). Él, Lloyd y Clifton hicieron su debut durante la temporada 1950-51.

Antes del juego, Brown pronunció un discurso ante la multitud acompañado por familiares de los tres pioneros. Después de anotar 30 puntos en la segunda victoria consecutiva de Boston, reflexionó sobre la historia de la organización de los Celtics y cómo sigue los pasos de los pioneros del juego.

“Un ejemplo sería Bill Russell”, dijo Brown. “Su legado aquí en Boston, todo lo que representó, sus experiencias también han contribuido a cómo uso mi plataforma en 2026, etc. Entonces, ese es un ejemplo de alguien aquí en Boston y también de alguien que vino antes de quien aprendí. Y fue genial ver a su hija y a su nieta que estuvieron aquí hoy presentes y poder tener una conversación al final del juego”.

Los Celtics y los Bucks usaron parches conmemorativos en sus camisetas y camisetas de tiro durante el juego. Brown también usó una sudadera después que encajaba con el tema del juego. Apreció que la NBA haya creado un juego de exhibición para honrar a los primeros jugadores negros de la liga.

“Creo que fue increíble”, dijo Brown. “Creo que fue genial rendir homenaje a la gente del pasado. Soy una persona a la que también le encanta presentar mis respetos. Para saber adónde vas, debes saber de dónde vienes. Pensé que la NBA hizo un buen trabajo al honrar a algunos de esos muchachos del pasado”.

En el TD Garden, los Celtics también honraron a Russell y Red Auerbach. La nieta de Auerbach, Julie, asistió al evento, junto con la hija de Russell, Karen.

“Tenemos historia”, dijo el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla. “Somos afortunados de trabajar para los Celtics. Tenemos historia a nuestro alrededor todo el tiempo de muchas maneras diferentes. Siempre es genial tener momentos como ese, porque se nota: hablamos de esto, este trabajo no sería lo que era, y este equipo no sería lo que era si las personas anteriores a ti no lo dejaran mejor de lo que lo encontraron. Y, entonces, tienes la responsabilidad de hacer lo mismo. Entonces, es un día especial por muchas razones, y creo que simplemente pone las cosas en orden. en perspectiva sobre lo que significa ser un Celtic y lo que significa cuando tienes una plataforma para aprovechar eso”.

Durante el juego, Boston rápidamente se quedó atrás 12-0 antes de superar a los Bucks 107-67 en los últimos 44:53. En la primera mitad, los Celtics se dieron un gran margen de error al dominar la lucha por las posesiones extra. Cometieron sólo dos pérdidas de balón frente a cinco de Milwaukee y superaron a Milwaukee en rebotes 9-3 en el cristal ofensivo. Boston intentó 11 triples más y 10 tiros libres más que Milwaukee. Los Celtics no dispararon tan bien como los Bucks en la primera mitad, pero aun así lideraban 56-42 en el descanso.

Boston tenía algo de motivación adicional después de caer ante Milwaukee 116-101 el 11 de diciembre a pesar de que Giannis Antetokounmpo se perdió el partido. Ese día, Boston permitió que Kyle Kuzma, Bobby Portis Jr. y Kevin Porter Jr. se combinaran para 76 puntos. La derrota fue una de las cinco derrotas de dos dígitos que los Celtics han sufrido en toda la temporada.

Evitaron otra decepción el domingo contra los Bucks sin Antetokounmpo. Anfernee Simons ayudó a Boston con 27 puntos desde el banquillo. Brown añadió 13 rebotes, incluidos nueve en la primera mitad.

“Pensé que consiguió tres rebotes seguidos (al final de la primera mitad) que fueron importantes para nosotros”, dijo Mazzulla. “Obviamente, lo que ha estado haciendo por nosotros en el lado ofensivo, pero con todas las pequeñas cosas que implica, él sabe que así es como impacta la victoria. Entonces, esa es simplemente otra forma en la que lidera, es su comprensión de lo que nos da la mejor oportunidad de ganar cada noche, y también ayuda a establecer el tono para el estándar que tenemos que tener en ambos extremos de la cancha”.

Brown dirigió de una manera diferente el sábado cuando él y su Fundación 7uice organizaron una feria educativa en el Yawkey Boys and Girls Club de Roxbury.

“Dos cosas de las que me enorgullezco: poder ganar partidos de baloncesto, ganar un campeonato, ojalá más (campeonatos) y poder afectar a mi comunidad de una manera positiva”, dijo Brown. “Esos son… en eso inviertes. En eso invierto yo como jugador, en eso invierto como Boston Celtic y como miembro de mi familia”.

Brown agregó: “La historia es uno de mis temas favoritos. Obviamente, sé mucho sobre la historia de los Celtics desde su concepción. Desde Red Auerbach hasta KC Jones, Larry Bird, Paul Pierce y Kevin Garnett hasta donde estamos ahora. Entonces, mucha historia. Muchos grandes jugadores han jugado para esta organización. Por lo tanto, es un honor continuar con eso”.

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