Sacred Heart College en Auckland fue el anfitrión del primer partido de pretemporada del año de Super Rugby Pacific entre equipos de Nueva Zelanda, cuando los Blues se enfrentaron a los Hurricanes el viernes por la tarde.
En la soleada tarde de verano, los dos equipos se combinaron para sumar 80 puntos en el enfrentamiento de cuatro cuartos, donde el equipo visitante de Wellington venció a los Blues por 44-36.
Los primeros cinco de los Hurricanes, Lucas Cashmore, jugaron un papel importante en dos intentos, mientras que el extremo de los Blues y ex estrella de los All Blacks Sevens, Cody Vai, impresionó con un intento en solitario para la franquicia con sede en Auckland.
Ambos equipos utilizaron todos sus equipos, y ambos entrenadores experimentaron con diferentes combinaciones y jugadores de cara a la nueva temporada.
En declaraciones a los medios después del partido en Auckland, el entrenador en jefe de los Blues, Vern Cotter, admite que se trata menos del resultado de estos partidos de pretemporada y más del ritmo de trabajo que muestran los jugadores.
“Estás mirando el ritmo de trabajo, viendo cómo los jugadores se conectan y trabajan juntos. Estás mirando cosas simples, las grandes piedras del juego. Estás mirando tu jugada a balón parado y estás mirando tu defensa”, dijo Cotter el viernes.
“Así que los muchachos están diciendo hace un momento, no hay mejor referencia que jugar un juego. Puedes entrenar todo lo que quieras. No obtienes lo real hasta que comienzas a disparar balas reales para saber si estás activo o no.
“Así que ese es nuestro primer punto de referencia, y pensé que hay algunas cosas realmente buenas allí”.
Y en general, Cotter está satisfecho con el desempeño de sus jugadores, especialmente con la cantidad de cambios de personal a lo largo del concurso.
“Entonces, si lo redondeas, tienes al equipo más experimentado que comenzó la primera mitad y a los muchachos más jóvenes que avanzaron en la segunda mitad.
“Estoy muy satisfecho con lo que trajeron los jóvenes, y los viejos, tardan un poco más. Son diésel grandes, por lo que tardan un poco en calentarse. Así que tendrán otra oportunidad contra los Crusaders la próxima semana.
Para Clark Laidlaw, quien va a su tercera temporada como entrenador en jefe de los Hurricanes, confía en que su equipo abordó el choque de pretemporada con la mentalidad adecuada.
“Es un deporte profesional, tenemos que prepararnos para jugar contra Moana Pasifika, y es una oportunidad para que practiques y mejores”, dijo Clarklaw a los medios después del partido.
“Los jugadores quieren jugar el primer juego, así que abordamos esto con una mentalidad real de terminar el juego y tratar de ser físicos en las áreas en las que queremos ser físicos.
“Así que ciertamente no me detendré, y puedes ver que pensé que parte del trabajo que hemos hecho en defensa y ese tipo de último tercio fue realmente alentador.
“Así que sí, Cory Jane estaba feliz”.
