El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, defendió la decisión de otorgar un premio de la paz al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, pero se disculpó por los comentarios que hizo sobre los aficionados británicos.
Infantino había afirmado en el Foro Económico Mundial del mes pasado en Davos que el Mundial de Qatar 2022 era especial porque “por primera vez en la historia ningún británico fue arrestado”.
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Sus comentarios fueron rápidamente condenados y la Asociación de Aficionados al Fútbol los describió como una broma “barata” a expensas de los aficionados.
Mientras tanto, el jefe de policía del fútbol del Reino Unido, Mark Roberts, afirmó que no eran “ni útiles ni precisos”, citando el historial de aficionados en los torneos antes y después de Qatar.
Cuando se le preguntó a Infantino sobre los comentarios en una entrevista, respondió: “Primero necesito disculparme. Se pretendía que fuera un comentario más alegre para mostrar que en realidad la Copa del Mundo en Qatar fue una celebración, fue un evento pacífico y todos se reunieron de manera pacífica.
“Así que tener aficionados ingleses, aficionados reales, que vengan de forma pacífica y disfruten y animen a su equipo es algo fantástico”.
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Infantino fue duramente criticado por la decisión de otorgar a Trump el premio inaugural de la paz de la FIFA en el sorteo de la Copa Mundial de diciembre en Washington DC, y la medida fue aún más cuestionada después de que las fuerzas estadounidenses capturaron al presidente venezolano Miguel Maduro y después de que Trump amenazara con utilizar la fuerza militar para apoderarse de Groenlandia.
Sin embargo, Infantino dijo a Sky News: “Objetivamente, se lo merece”.
El presidente estadounidense Donald Trump recibe el Premio de la Paz de la FIFA de manos de Gianni Infantino (Getty Images)
Infantino habló sobre el papel que jugó Trump para asegurar un alto el fuego entre Israel y Hamas, y agregó: “Jugó un papel decisivo en la resolución de conflictos y en salvar vidas y salvar miles de vidas”.
Infantino también dijo que su organización y la UEFA “tendrían que” considerar la posibilidad de permitir que Rusia regrese al fútbol internacional.
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El país ha estado prohibido desde su invasión de Ucrania en 2022, pero el Comité Olímpico Internacional ha recomendado ahora que las federaciones deportivas internacionales admitan equipos rusos para competir a nivel juvenil.
Infantino dijo: “Tenemos que (considerar la readmisión de Rusia). Definitivamente.
“Esta prohibición no ha conseguido nada, sólo ha creado más frustración y odio.
“Sería útil que los niños y niñas de Rusia pudieran jugar partidos de fútbol en otras partes de Europa”.
El 17 de diciembre, el Consejo de la FIFA anunció planes para un nuevo festival para menores de 15 años, con un evento para niños que se celebrará el próximo año y un evento para niñas en 2027.
Infantino descartó la idea de un boicot a la Copa del Mundo este verano (Mike Egerton/PA)
Un comunicado de prensa que confirma las decisiones del Consejo dijo que los eventos estarían “abiertos a las 211 asociaciones miembro de la FIFA”.
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Infantino también descartó la idea de que podría haber un boicot a la Copa Mundial de este verano debido a las políticas adoptadas en el país y en el extranjero por la administración Trump.
Ha habido disturbios en varias ciudades estadounidenses –sobre todo en Minneapolis– por el enfoque del gobierno en materia de control de la inmigración, mientras que las amenazas de Groenlandia generaron preocupación entre los aliados tradicionales de Estados Unidos en Europa occidental.
Infantino dijo que nunca hubo llamados a las empresas a boicotear un país, “entonces, ¿por qué el fútbol”?
Y añadió: “En nuestro mundo dividido, en nuestro mundo agresivo, necesitamos ocasiones en las que la gente pueda venir y reunirse en torno a la pasión (por el fútbol)”.
