El destacado estudiante de primer año de Kansas, Darryn Peterson, jugó apenas su segundo partido completo de la temporada el lunes por la noche. Y a pesar de una segunda mitad mayoritariamente decepcionante, la posible selección número uno en el siguiente Draft de la NBA se vio en apuros con un par de canastas ganadoras en los minutos finales, lo que provocó una remontada de 64-61 para los Jayhawks número 11 sobre el número 13 Texas Tech.
Abajo 3 como visitante en los últimos 90 segundos, Peterson anotó un par de triples, sus únicos tiros de campo de la segunda mitad, para llevar a Kansas a la victoria. El estudiante de primer año de cinco estrellas terminó con 19 puntos (5-14 tiros de campo, 3-7 tiros de campo) para liderar a los Jayhawks, quienes terminaron el juego con una racha de 14-2, borrando un déficit de 9 puntos con menos de seis minutos restantes. Tech hizo sólo uno de sus últimos 12 intentos de tiro desde el campo.
El florecimiento tardío de Peterson se produjo apenas dos días después de que anotó 18 en una primera mitad estelar contra BYU, pero luego se quedó sentado durante gran parte de la segunda mitad sin goles por calambres. Ha sido parte de una tendencia desconcertante esta temporada para Peterson, quien se ha perdido 10 juegos completos y partes notables de otros 10 por lesiones persistentes. Sus 35 minutos el lunes por la noche en Lubbock fueron el máximo de la temporada y ayudaron a lograr una sexta victoria consecutiva para los emergentes Jayhawks (17-5, 7-2) y la segunda consecutiva sobre un oponente entre los 15 mejores.
Peterson lideró a Kansas con 11 puntos en la primera mitad con 3 de 10 tiros, y Texas Tech lo hizo trabajar para cada uno de ellos, liderado por una fuerte defensa de Donovan Atwell. Esto continuó durante gran parte de la segunda mitad, con Peterson limitado a un par de tiros libres tempranos y manteniendo el ritmo.
Pero cuando Kansas hizo un esfuerzo tardío, Peterson conectó un triple en la esquina desde una pantalla de bengalas para empatar el marcador en 61. En la siguiente posesión, realizó un pull-up en el otro lado del arco con menos de un minuto restante para darle a los Jayhawks una ventaja decisiva, su primera ventaja desde los 16 minutos de la segunda mitad.
Darryn Peterson. Embrague. 🥶🥶
Tan bueno que tuvimos que empaquetarlo para todos ustedes. pic.twitter.com/PpMKDAjbLC
— Conferencia Big 12 (@Big12Conference) 3 de febrero de 2026
“El trabajo que hice y luego el de mis compañeros y entrenadores”, dijo Peterson cuando se le preguntó de dónde sacó la confianza para esas canastas finales. “Tuve un mal juego. Los tiros realmente no entraban; me estaban protegiendo bastante bien. Pero simplemente confié en el trabajo. Esos son tiros que siento que debería hacer”.
Fue un golpe en el estómago para Texas Tech (16-6, 6-3), que jugó sin el base estrella Christian Anderson debido a una enfermedad y acababa de perder como visitante ante UCF el sábado. JT Toppin también estuvo limitado a sólo 2 puntos y 11 minutos en la primera mitad del lunes debido a problemas de faltas, pero los Red Raiders convirtieron un déficit de 3 puntos en el entretiempo en una ventaja de dos dígitos gracias a un buen comienzo después del descanso. LeJuan Watts lideró el juego con 19 puntos y 12 rebotes, Atwell anotó 12 y Toppin terminó con 10 puntos y seis rebotes, pero no pudieron terminar el partido. O superar un par de tiros increíbles de Peterson.
Melvin Council Jr. agregó 16 puntos y siete rebotes para Kansas, y Flory Bidunga aportó 14 puntos, nueve rebotes y una defensa de poste crucial en la recta final. Los Jayhawks ahora tienen marca de 6-5 en juegos Quad 1 y han demostrado que pueden acelerar cuando Peterson está en la cancha y en su mejor momento. La clave será ver más durante el último mes de la temporada regular.
Con la victoria del lunes, Kansas pasa a empatar en el tercer lugar en la clasificación de los 12 grandes junto con Iowa State, y otro enfrentamiento del Gran Lunes se avecina la próxima semana en casa contra el No. 1 Arizona en Allen Fieldhouse.
