Dakota Ditcheva no llegó aquí por accidente.
Con un récord perfecto de 13-0, incluidos tres nocauts consecutivos para abrirse camino hacia el Campeonato de la PFL 2024 el viernes, la inglesa de 25 años de peso mosca podría ser la próxima gran novedad, pero eso parece molestar a algunas personas. Si bien su ascenso al estrellato ha sido rápido, Ditcheva sabe que se esforzó y ganó las peleas para llegar aquí, incluso si algunos de sus compañeros atletas no parecen tan felices por ella.
“Definitivamente creo que hay un poco de celos y un poco de frustración por parte de algunos peleadores”, dijo Ditcheva a MMA Fighting. “Lo entiendo. Como dijiste, es un negocio. Tenemos que ser capaces de vender estas peleas para que nos paguen. Si quieres que te paguen, haz algo. Haz que tus peleas sean emocionantes o súbete a las redes sociales y haz un esfuerzo. Tienes que hacerlo. La gente que estaba enojada con estos luchadores, ciertos luchadores que ganaban dinero, pero si miras a los que ganan dinero, son las personalidades del deporte. O los luchadores que están haciendo algo diferente.
“No entiendo por qué alguien se está frustrando solo conmigo . Porque me gusta sacar lo que puedo de mis años en este deporte y siento que eso sería lo más inteligente que podría hacer.”
Quizás uno de los mayores golpes para Ditcheva durante la actual temporada de la PFL fue la percepción de que estaba siendo preparada con peleas ganables que le permitirían avanzar a la final en circunstancias más fáciles que algunas de sus posibles oponentes.
La queja más notable se produjo cuando comenzaron los playoffs con Ditcheva empatando a Jena Bishop en las semifinales en lugar de a una oponente más experimentada como la veterana de UFC Taila Santos o la campeona de Bellator Liz Carmouche. En cambio, Santos terminó venciendo a Carmouche en una decisión muy reñida, mientras que Ditcheva demolió a Bishop dentro de la primera ronda.
Por supuesto, Ditcheva no tiene control sobre los oponentes a los que se enfrenta porque esa decisión recae en la PFL, pero incluso cuando comenzaron los playoffs, todo eso está determinado por los totales de puntos en la temporada regular.
El viernes, Ditcheva finalmente podría silenciar al menos a algunos de sus críticos gracias a que las finales se redujeron a ella y Santos, pero sabía que no había garantías porque así de volátil puede ser una temporada de la PFL.
“No se puede predecir y, para ser honesta, no diría que estaba feliz por eso”, explicó Ditcheva. “Esperaba cualquier cosa. No lo sabes. Jena [Bishop], perdió y aún así quedó entre los cuatro primeros. No sabes lo que va a pasar, así que tienes que estar preparado para cualquier cosa.
“Me apestaba mucho enfrentarme a Jena porque Taila y Liz fueron juntas, pero así es como se desarrolla el torneo. No está en manos de nadie. Funcionó bien porque siento que esta es probablemente una de las mejores peleas que podrían haber sucedido para la final.”
Ditcheva también cree que romper la barrera del idioma cuando se trata de la audiencia estadounidense hace una gran diferencia cuando se trata de conectarse con los fanáticos.
“Me siento muy afortunada de hablar inglés”, dijo Ditcheva. “Necesitas poder hablar inglés en esta industria y, si no lo haces,te quedas un poco atrás . Nadie quiere leer subtítulos. Eso es otra cosa. Odio decir eso porque siento que estoy un poco mimado porque hablo inglés y es una ventaja para mí, pero así es como funciona el negocio.
“No es algo que haya elegido. Es solo la forma en que funcionan las cosas. Se me pasa por la cabeza cuando la gente se queja y sigo sacando lo que puedo de eso.”
Por mucha atención que reciba Ditcheva, tanto positiva como negativa, ella insiste en que nada de eso realmente importa si no está ganando sus peleas.
Ella sabe que no hay popularidad ni poder de estrella si está perdiendo y hasta ahora en su carrera, Ditcheva ha sido casi intocable.
“A nadie le molestaría si no pudiera pelear, ¿verdad?”Dijo Ditcheva. “Eso siempre tiene que ser lo primero. Por mucho que las cámaras y la atención que recibo, sigo entendiendo que mi enfoque completo tiene que ser la pelea porque eso es lo primero.”
Cuando se trata de la pelea de Santos, Ditcheva se está preparando para lo peor, pero espera lo mejor de sí misma una vez más, incluso con el paso adelante en la competencia.
Ditcheva promete que siempre está lista para ir a la guerra, pero hasta ahora todos sus oponentes han sido completamente superados en armas. No puede predecir si Santos será más duro o no, pero está lista para todos los escenarios posibles para reclamar el título de la PFL y el premio de 1 1 millón que conlleva.
“Ella es una muy buena peleadora”, dijo Ditcheva sobre Santos. “La respeto mucho. Ella era una peleadora que vi en la UFC. Sé lo dura que es. Sé que es una persona peligrosa. Siempre pensé que su golpeo era increíble allí. Sé a quién me enfrento, pero al mismo tiempo, no siento que no esté mostrando nada de lo que ella mostró. Siento que va a ser una muy buena pelea y estoy emocionado por eso seguro.
“Sé de lo que soy capaz. Definitivamente [podría ser otro final] y eso es lo que haré que suceda si hay la oportunidad en ese momento, me aseguraré de llegar al final al 100 por ciento. Estoy listo para una pelea de cinco asaltos. Entreno para eso todo el tiempo, pero no soy el tipo de peleador que entra allí y se conforma con una pelea de cinco asaltos.”
