JR Motorsports de Dale Earnhardt Jr. intentará clasificarse para las 500 Millas de Daytona (Imagen: Getty)
Se ha anunciado que el equipo de la Serie O’Reilly’s Auto Parts de NASCAR de Dale Earnhardt Jr., JR Motorsports, se enfrentará a un compañero veterano de la Serie de la Copa, Casey Mears, en su intento de calificar como una entrada abierta para la 68ª edición anual de las 500 Millas de Daytona el 15 de febrero.
Habrá cinco lugares disponibles para inscripciones abiertas para las 500, en las que un grupo de 41 pasarán el corte final, gracias a que al siete veces campeón de la Copa Jimmie Johnson se le concedió un lugar provisional de exención abierta, lo que significa que pasará el corte independientemente de su desempeño en la clasificación en el Toyota No. 84 del Legacy Motor Club.
Mears, de 47 años, ha sido anunciado como participante de Garage 66 para ‘The Great American Race’ en el Ford Mustang Dark Horse patrocinado por SI Yachts y The Gracie Foundation.
“Estar de regreso en Daytona siempre es especial, y las 500 Millas de Daytona siguen siendo uno de los mayores desafíos en los deportes de motor”, dijo Mears en un comunicado.
“Regresar con Garage 66, después de competir con ellos en 2025, y estar a solo seis largadas de las 500 carreras de la Copa es algo de lo que estoy increíblemente orgulloso. Agradezco a SI Yachts, The Gracie Foundation y KARR Security Systems por su apoyo para hacer posible este programa”.
Casey Mears representará al Garage 66 en Daytona (Imagen: Getty)
El propietario del equipo, Carl Long, también emitió un comunicado diciendo: “Estoy ansioso por ir a Daytona con Casey Mears; él es uno de los mejores corredores con placa restrictiva en este deporte.
“Tendremos que superar las Duel 150 el jueves, pero por la forma en que Casey se desempeñó para nosotros en Daytona y Talladega el año pasado, seremos fuertes. También hemos asegurado un equipo de boxes sólido y hemos agregado al veterano jefe de equipo Jason Miller al equipo para ayudar con la estrategia de carrera.
“Mientras hagamos nuestro trabajo con el auto y ejecutemos en boxes, deberíamos estar en el campo de las 500 Millas de Daytona el domingo”.
Daytona marcará la sexta entrada de Mears al Garage 66 en las últimas dos temporadas, a medida que se acerca cada vez más a las 500 apariciones en la Serie de la Copa. La temporada pasada, el ex ganador de la carrera llegó a 494 salidas con un mejor resultado de la temporada del puesto 18 en Talladega Superspeedway.
Entre Mears y la clasificación estará, entre otros, Justin Allgaier de JRM. El piloto de 39 años se clasificó en el puesto 19 para las 500 Millas de 2025 en lo que fue la primera participación de JRM en la Copa.
El entonces campeón reinante de la Serie O’Reilly’s Auto Parts cruzó la línea noveno en el Chevrolet Camaro ZL1 No. 40, el mismo modelo con el que Allaier intentará correr nuevamente este febrero en Florida.
Como fue el caso la temporada pasada, la entrada de JRM será patrocinada por Traveler Whiskey de la estrella de la música country Chris Stapleton, y la directora ejecutiva del equipo, Kelley Earnhardt Miller, dijo en noviembre: “El año pasado fue un momento increíble y estoy muy orgulloso de poder ver a este grupo volver a unirse con el apoyo de Chris Stapleton y Traveler Whiskey para seguir adelante nuevamente en febrero”.
Mientras tanto, Allgaier dijo que estaba “honrado de poder tener la oportunidad de conducir este Traveler Whiskey Chevrolet nuevamente para Dale, Kelley y todos los JR Motorsports.
“El año pasado fue una oportunidad y una experiencia increíbles y estoy realmente agradecido de que Chris Stapleton y Traveler quisieran regresar y ser parte de esto nuevamente. Tuvimos la velocidad el año pasado y sé que volveremos a tenerla para llegar a las 500 Millas de Daytona. Va a ser un momento increíble”.
