Stephen Bunting casi deja los dardos tras la terrible experiencia de la Premier League: “Me mató”

La primera experiencia de Stephen Bunting en la Premier League lo dejó destrozado y reflexionando sobre su futuro en los dardos. Su segundo lo dejó sediento de más y decidido a demostrar que los escépticos estaban equivocados.

Eso a pesar de la campaña 2025 del Bullet, en la que perdió sus primeros ocho partidos, ganó solo una noche y terminó al pie de la tabla. Como resultado de eso, además de una salida anticipada del Campeonato Mundial, Bunting fue una selección comodín controvertida en opinión de algunos fanáticos, que sintieron que personas como Nathan Aspinall y Danny Noppert eran más dignos de un lugar. Bunting no acepta nada de eso. De hecho, está un poco molesto porque algunas personas piensan que no debería haber obtenido el visto bueno.

“Estoy un poco decepcionado de que la gente pensara que era entre Nathan y yo”, dijo Bunting, quien estaba en un vuelo con Aspinall cuando se enteró de la noticia.

“Creo que merecía estar ahí. Soy el número siete del mundo. El año pasado gané varios torneos (entre el Players Championship, el European Tour y la Serie Mundial) y estuve en unas 10 finales.

“Tengo una gran base de fans, una gran persona y honestamente creo que merezco estar allí. Y voy a mostrarles a todos que merezco estar allí”.

A pesar del ruido que rodea a su selección esta vez, Bunting no se siente bajo ninguna presión adicional para desempeñarse. “Creo que ya no hay presión”, insistió antes de añadir con una sonrisa irónica: “¡Perdí los primeros ocho partidos el año pasado! Eso no va a suceder este año, te lo puedo asegurar”.

“Voy a darlo todo en la gira. Voy a alejarme un poco de algunas exhibiciones para asegurarme de estar fresco para la gira. La Premier League lo significa todo para mí y quiero jugar en ella por el resto de mis días mientras sea un jugador de dardos profesional. Estoy dispuesto a esforzarme y tengo muchas ganas de hacerlo”.

La primera campaña del Bunting en la Premier League en 2015 fue, por momentos, desgarradora. Evitó el descenso tras nueve semanas, pero acabó al pie de la tabla de los jugadores que completaron la temporada regular, ganando sólo tres partidos de 16.

A diferencia de esta ocasión, al año siguiente fue pasado por alto. Recordó: “Realmente me mató cuando jugué hace 11 años y luego me abandonaron.

“Para ser honesto, afectó toda mi carrera. Durante dos o tres años después de eso, estuve deprimido y literalmente buscando reponer fuerzas”.

Desde entonces, ha reconstruido su carrera y se ha vuelto mentalmente más fuerte, o “Bulletproof”, como dice su canción. Cuando se le preguntó si confiaba en si pasaría el corte esta vez, dijo: “Tenía confianza hasta que no recibí un mensaje de texto hasta los últimos 27 minutos (antes de que se hiciera pública la alineación), ¡o lo que fuera! Sentí que merecía estar dentro, pero nunca se sabe. Hay tantos jugadores fantásticos.

“Sabía que necesitaba una buena carrera en el Mundial (sin duda), pero no fue así. James Hurrell (quien lo venció en la tercera ronda) jugó muy bien contra mí.

“Hubo cosas que sucedieron detrás de escena que la gente no vio. No soy de poner excusas, así que me las guardé para mí. Simplemente estoy agradecido de que el PDC haya visto la oportunidad de incluirme.

“Ahora no me importa ninguna charla sobre si debería o no estar ahí, depende de mí actuar y trabajar muy duro para asegurarme de que todos vean la mejor versión de Stephen Bunting”.