Emma Raducanu tuvo que ganar un concurso de maratón (Imagen: Getty)
Emma Raducanu se recuperó de una lesión inicial para superar a Oleksandra Oliynykova y alcanzar su primera final desde su milagro en el US Open. Raducanu, de 23 años, superó a la ucraniana en la semifinal del Abierto de Transilvania por 7-5, 3-6, 6-3 y se enfrentará a la tercera cabeza de serie, Sorana Cirstea, o a Daria Snigur en la final de mañana.
Estaba compitiendo en apenas su cuarta semifinal desde su sorprendente triunfo en el US Open en 2021. Después de su decepcionante actuación en el Abierto de Australia, que la vio caer en la segunda ronda tras una derrota por 7-6 (7-3), 6-2 ante Anastasia Potapova, la número 1 británica había estado jugando bien en Rumania. También fue su primer torneo desde que se separó de Francisco Roig, seis meses después de que él se convirtiera en el décimo entrenador que trabaja con ella. En Transilvania, Raducanu ha dejado que su tenis hable por sí solo, venciendo a la belga Greet Minnen, a la eslovaca Kaja Juven y a la polaca Maja Chwalinska, todo ello sin perder un solo set.
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En Oliynykova, Raducanu se enfrentó a una oponente fuerte, que también tenía un aire de misterio con sus tatuajes faciales de murciélagos; un guiño a los mitos vampíricos de Transilvania. El ucraniano presionó a Raducanu rápidamente, manteniendo cómodamente el servicio y luego forzando varios doses en el primer juego de servicio del británico.
El primer set fue un asunto tenso y ninguno de los jugadores creó una oportunidad de quiebre hasta el noveno juego. Cuando Raducanu lo hizo, aprovechó la oportunidad y obligó a Oliynkova a cometer un error.
Antes de que la británica se diera cuenta, estaba defendiendo dos puntos de quiebre, salvando el primero con un excelente globo y salvando el segundo al sobrevivir a su oponente en una impresionante jugada desde el fondo. Raducanu salvó un tercer y un cuarto punto de quiebre, pero después de no poder tomar dos puntos de set, la ucraniana rompió el servicio para poner el marcador 5-5.
La exhibición de Oliynykova fue sólida, pero dejó escapar un juego de servicio vital en 5-5, lo que permitió a Raducanu recuperarse para hacer dos y romper, para servir para el set. Antes de tomar el primer set, Raducanu llamó al entrenador, quien hizo una serie de movimientos y estiramientos en su hombro derecho durante un tiempo muerto médico.
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Oleksandra Oliynykova preocupó a Raducanu por su coherencia (Imagen: Getty)
Pero en lugar de retirarse, el joven de 23 años sirvió perfectamente el set sin perder un punto. En el primer set, el constante estilo de juego obstinado y obstinado de Oliynykova preocupó a Raducanu, pero la británica jugó más agresivamente y rompió el servicio en el primer juego del segundo set para tomar el control de la semifinal.
El británico siguió perdiendo el servicio después de un largo dos, pero respondió quebrando al ucraniano nuevamente y manteniendo el servicio para tomar el control del segundo set. Sin embargo, se permitió que este control se escapara cuando Oliynykova se defendió rompiendo el servicio para llevar el marcador a 3-3.
La frustración se apoderó de Raducanu, lo que la hizo perder los dos siguientes juegos y entregarle la iniciativa a Oliynykova. Raducanu rápidamente creó dos oportunidades de quiebre, pero Oliynykova mantuvo la compostura para defender ambas y sacar el set ganando su quinto juego consecutivo.
Raducanu comenzó nerviosa el set crucial y su oponente aprovechó la ventaja rompiendo el servicio en el tercer juego. Raducanu volvió a tener dos oportunidades de quiebre, pero en el cuarto intento del set, rompió el servicio de la ucraniana y luego ganó su juego de servicio para ponerse 5-2 arriba.
Raducanu tuvo que esforzarse mucho para superar al ucraniano (Imagen: Getty)
Oliynykova salvó tres puntos de partido y logró mantener el servicio para obligar a Raducanu a servir para el partido. La británica tuvo problemas y Oliynykova aprovechó creando dos puntos de quiebre, pero Raducany los defendió y finalmente aseguró su lugar en la final para poner fin a la contienda de más de tres horas.
Después de su dura victoria, Raducanu, exhausta, dijo: “Quiero decir, qué partido tan increíble. Creo que todo el apoyo para mi oponente hoy. Ella jugó increíble. Hace que sea muy complicado pasar el balón”.
“Crees que ya la pasó y que la pelota está en tu línea de fondo o en tu línea lateral, fue muy difícil. Estoy muy orgulloso de cómo competí, cómo regresé en el tercer set y cómo manejé el partido. Honestamente, no sé si podría haberlo hecho sin el apoyo de todos hoy, así que muchas gracias”.
