El equipo australiano de Seven de Liam Barry estuvo en buena forma el primer día de su HSBC SVNS Series en casa en Perth, donde lograron tres de tres para reservar su lugar en la semifinal el domingo por la noche.
La victoria sobre Gran Bretaña, gracias a un try milagroso tardío de Hadley Tonga, fue importante no sólo para los anfitriones, sino también para sus rivales del otro lado de la zanja, los All Blacks Sevens.
Gran Bretaña se quedó con seis jugadores con menos de un minuto por jugar en el último partido del grupo, luego de que una tarjeta amarilla a Charlton Kerr le dio a Australia la oportunidad de congelar el juego en HBF Park en Perth.
Australia tomó el toque rápido, extendiendo el balón hacia donde estaba el hombre extra, antes de que Tonga recogiera el balón en una descarga en el medio campo, antes de correr hacia la esquina.
Varios defensores de Gran Bretaña lo perseguían, pero su esfuerzo por detener a Tonga no tuvo éxito cuando el joven se lanzó acrobáticamente hacia la esquina, colocó el balón en el suelo y le dio a Australia la victoria más importante.
Después del partido, Tonga dijo que tuvo que taparse las orejas hacia atrás, ya que Gran Bretaña estaba bajo presión defensiva.
“Tuve que anotar en la esquina. Al recibir presión desde adentro, no podía intervenir. Al practicar todos mis remates en la sala verde, sabía que tenía confianza en que podía lanzarme y anotar ese try”, dijo Tonga después del partido.
Para la estrella en ascenso de 20 años, es un momento de cierre del círculo, ya que Perth fue la Serie SVNS donde hizo su debut la temporada pasada.
“Es difícil de explicar (las emociones), sólo la pura adrenalina que surge después de eso, especialmente estar abajo por sólo un pequeño margen. Significa mucho para todos los chicos.
“Estoy agradecido de estar aquí. Debuté al mismo tiempo aquí el año pasado en la gran final contra Argentina. Perth se siente muy especial para mí, especialmente siendo tan joven”.
