Kyle Steyn insistió en que el equipo escocés debe ignorar el ruido externo después de que la presión se intensificó sobre Gregor Townsend tras la sombría derrota del Guinness Six Nations del sábado ante Italia en una Roma azotada por la lluvia.
Los escoceses abrieron su campaña perdiendo 18-15 ante los animados Azzurri en el Stadio Olimpico, lo que generó nuevos pedidos para que el veterano entrenador en jefe se fuera.
El tambaleante equipo de Townsend llegó al Mundial de 2023 en el quinto lugar del mundo, pero ahora caerá al décimo lugar tras una segunda derrota ante Italia en el espacio de dos años.
La posición del técnico de 52 años ya estaba bajo escrutinio después de una decepcionante serie de otoño y su polémica decisión de asumir un papel de consultor a tiempo parcial en Red Bull casi al mismo tiempo que ampliaba su contrato con la selección nacional hasta el final del Mundial de 2027.
Townsend dijo después de la dañina derrota del sábado en Roma que “absolutamente” todavía tenía ganas de permanecer a cargo y respondió “Quiero estarlo” cuando se le preguntó si esperaba estar al mando para el partido de la Copa Calcuta del próximo sábado en casa contra Inglaterra.
“Todos apoyamos a Gregor”, dijo el extremo de Glasgow Steyn. “Creo que todo se reduce a los muchachos que estaban en el campo porque teníamos el plan de juego para estas condiciones.
“Todos estamos detrás de Gregor. Entiendo que hay mucho ruido fuera de nuestro grupo en torno a eso, pero no estamos enfocados en eso. Estamos enfocados en lo que se dice adentro.
“Estamos todos detrás de él, detrás de (el capitán) Sione (Tuipulotu) y listos para atacar la próxima semana”.
El equipo de Escocia había hablado extensamente en los preparativos del campeonato sobre las “conversaciones honestas” y los “aprendizajes” que se habían adquirido desde que desperdiciaron una ventaja de 21-0 al perder ante Argentina en noviembre.
Pero se encontraron 12-0 abajo en 14 minutos en Roma tras los intentos de Louis Lynagh y Tommaso Menoncello.
Los escoceses se mantuvieron en la contienda con goles de Jack Dempsey y el sustituto George Horne, pero rara vez parecieron ponerse al frente cuando Italia cerró una merecida victoria.
“Después de todo lo que pasó en otoño y la forma en que estuvimos entrenando las últimas dos semanas, listos y entusiasmados por comenzar la campaña del Seis Naciones, es tremendamente decepcionante”, dijo Steyn.
“No éramos lo suficientemente buenos acumulando momentos positivos. Cada vez que hacíamos algo bueno, hacíamos algo que nos decepcionaba”.
“Ya sea que perdimos la jugada a balón parado o que nuestra disciplina nos decepcionó o simplemente golpeamos el balón en nuestra fase de ataque, simplemente no hicimos un buen trabajo acumulando cosas positivas”.
Steyn se prepara para una semana de examen de conciencia antes de su visita a Inglaterra.
“Siento que en lo único que hemos sido realmente buenos es en enfrentar las cosas de frente”, dijo. “Creo que necesitamos más de eso esta semana.
“Como grupo de jugadores, debemos reconocer el hecho de que todo estaba en su lugar. Es con los 23 que estaban allí.
“Depende de nosotros saber si tendremos la oportunidad nuevamente la próxima semana, para asegurarnos de que lo hagamos bien”.
