Casi 10 meses después de sufrir una grave lesión en el cuello, el All Black Ofa Tu’ungafasi ha sido convocado para regresar al campo de rugby en el primer partido de temporada de los Blues contra los Chiefs en Eden Park.
El regreso de Tu’ungafasi coincide con el de Stephen Perofeta, quien solo logró dos aperturas en 2025 y se perdió toda la temporada de la NPC.
La primera fila para el enfrentamiento en Eden Park ve a Joshua Fusitu’a junto a Tu’ungafasi y al debutante del club Bradley Slater, quien pasó siete temporadas con los Chiefs antes de mudarse al norte en la reciente temporada baja.
Los Blues no cuentan con el capitán Patrick Tuipulotu, pero tienen a Sam Darry y Josh Beehre para mantener la segunda fila, y a Dalton Papali’i como capitán desde la última fila. Papali’i comienza junto al debutante Torian Barnes y Hoskins Sotutu, que se dirige a Newcastle, para completar el grupo de delanteros.
Finlay Christie disfrutó de una heroica temporada de pruebas de 2025 y comienza como corredor dentro de Perofeta en el puesto 10. Beauden Barrett se perderá las primeras rondas de la temporada como precaución de descanso. Pita Ahki regresa de azul a las 12, uniéndose a AJ Lam en el centro mientras Caleb Clarke, Cole Forbes y Zarn Sullivan forman los laterales.
James Mullan, Mason Tupaea y Marcel Renata aportan fuerza en la primera fila de reserva, mientras que Laghlan McWhannell y Anton Segner aportan cobertura adicional al grupo delantero. Sam Nock y Xavi Taele se unen al debutante Codemeru Vai como impacto en el banco de la zaga.
“No hay partidos fáciles en esta competición y queremos empezar la temporada con fuerza”, dijo el entrenador de los Blues, Vern Cotter.
“Hemos tenido una buena preparación durante la pretemporada con un claro enfoque en cómo queremos jugar.
“Se trata de cómo empezamos, generamos presión y respondemos a lo largo del juego. Todos esperan con ansias el desafío”.
Cara a cara
Últimas 5 reuniones
Puntos promedio obtenidos
El equipo de Blues jugará contra los Chiefs
- Josué Fusitu’a (34)
- Bradley Slater*
- Ofa Tu’ungafasi (153)
- Sam Darry (34)
- Josh Beehre (27)
- Torian Barnes*
- Dalton Papali’i (c) (97)
- Hoskins Sotutu (79)
- Finlay Christie (69)
- Esteban Perofeta (72)
- Caleb Clarke (75)
- Pita Ahki (13)
- AJ Lam (58)
- Cole Forbes (30)
- Zarn Sullivan (42)
16. James Mullan (4)
17. Mason Tupaea (8)
18. Marcel Renata (66)
19. Laghlan McWhannell (23)
20. Antón Segner (38)
21. Sam Nock (82)
22. Xavi Taele (5)
23. Codemeru Vai*
Jugadores no considerados por lesión
Cameron Christie (rodilla, temporada)
Corey Evans (tobillo)
Jordan Lay (conmoción cerebral)
Payton Spencer (conmoción cerebral)
Patrick Tuipulotu (hombro)
Wrampling de Malaquías (conmoción cerebral)
