Leo Walta cree que puede llevar su espectacular forma goleadora al campeonato después de cambiar la máxima categoría sueca por el Swansea City.
Walta se unió al Swansea procedente del club Sirius de la Allsvenskan el día límite de transferencias.
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Y aunque el centrocampista finlandés acepta que debe “adaptarse rápidamente” a la segunda división inglesa, Walta está convencido de que marcará goles con su nuevo club.
“Creo que sí”, dijo el jugador de 22 años cuando se le preguntó si podía replicar su forma de cara a la portería en el sur de Gales.
“Es algo que he estado practicando toda mi vida, así que espero poder llevarlo a cabo también en Swansea”.
Walta firmó un acuerdo de préstamo inicial, aunque la expectativa es que su movimiento se haga permanente en julio.
Al final de la ventana de transferencias de mitad de temporada, el entrenador Vitor Matos apuntó a un mediocampista ofensivo capaz de marcar la diferencia en el último tercio y Swansea llegó a un acuerdo con Sirius.
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Walta llamó la atención al marcar 17 goles durante la temporada 2025 en Suecia.
“Me alegré de haber podido marcar tantos goles y siempre ha sido una de mis habilidades, buenos tiros y pases”, dijo Walta.
La temporada de Sirius terminó en noviembre, con el club de regreso a la pretemporada y preparándose para la campaña de 2026 cuando Walta se despidió.
Hizo su debut en Swansea como suplente en la amplia victoria del domingo pasado sobre Sheffield Wednesday y no juega desde el parón internacional de noviembre, cuando disputó dos partidos con Finlandia.
Leo Walta (segundo a la derecha) dice que Vitor Matos planea usarlo en el mediocampo central o como número 10 (Huw Evans Picture Agency)
Walta está acostumbrado a cambiar, ya que cuando era adolescente dejó el HJK Helsinki (en su tierra natal) por el club noruego Nordsjaelland.
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Luego pasó por el club danés HB Koge y el equipo sueco Mjallby antes de unirse a Sirius en 2024.
Si bien espera que el fútbol inglés sea más “de mayor ritmo y más físico” que cualquier cosa que haya experimentado antes, Walta no se deja intimidar.
“El campeonato es una liga que he seguido toda mi vida porque se retransmite por televisión en Finlandia, así que creo que sé bastante sobre ella”, añadió.
“Estoy muy emocionado”.
El cameo de 19 minutos de Walta contra los Owls no fue su primera aparición en estas costas.
En septiembre de 2024, volvió a aparecer como suplente en la derrota de Finlandia por 2-0 ante Inglaterra en Wembley en la Liga de las Naciones.
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Esa fue una de las 10 convocatorias hasta el momento para Walta, quien describe a su ex compañero de equipo finlandés Teemu Pukki, quien se retiró de la selección en noviembre, como un modelo a seguir.
El delantero Pukki, de 35 años, pasó cinco exitosos años en el fútbol inglés con el Norwich City, anotando 89 goles para los rivales del campeonato del Swansea.
“Su desempeño en esta liga y también en la Premier League fue especial”, dijo Walta.
“Es un tipo muy agradable también fuera del campo. Incluso me felicitó por venir aquí, así que eso es lindo”.
¿El nuevo finlandés volador?
Otro exjugador finlandés que disfrutó de buenos momentos en Gran Bretaña es Shefki Kuqi, el delantero que jugó en equipos como el Sheffield Wednesday, Ipswich Town y Crystal Palace.
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Hasta la semana pasada, Kuqi era el único jugador finlandés en la historia del Swansea, habiendo pasado un año en Gales tras ser fichado por Paulo Sousa en 2010.
Walta tiene edad suficiente para recordar a Kuqi jugando para Swansea, pero sabe todo acerca de la característica celebración del gol de su compatriota, el gran salto que lo hizo conocido como el ‘Finlandés Volador’.
“Yo era demasiado joven, pero he visto las celebraciones que él tenía aquí”, dice Walta.
¿Y lo intentará? “Es posible”, añade con una sonrisa.
