El exdelantero del Liverpool Darwin Núñez está sufriendo una pesadilla en Arabia Saudita después de que Al-Hilal optara por dejarlo fuera de su lista de convocados para los partidos de la liga nacional. El jugador de 26 años se mudó a Al-Hilal procedente de los Rojos en una transferencia de £46 millones en agosto pasado. Si bien inicialmente impresionó en Medio Oriente, anotando cuatro goles en sus primeros cinco partidos, desde entonces Núñez ha luchado por mantener la consistencia.
El internacional uruguayo ha logrado sólo tres goles en sus 18 apariciones anteriores con Al-Hilal, una mala racha que llevó al club a entrar en el mercado de fichajes y hacerse con el icono del Real Madrid, Karim Benzema, procedente del Al-Ittihad. Con Benzema, que anotó un hat-trick en su debut con Al-Hilal en una goleada de 6-0 sobre Al-Okhdood, ahora establecido como el delantero preferido de Simone Inzaghi, Núñez enfrenta oportunidades de juego severamente restringidas durante el resto de la campaña.
Al-Hilal ha optado por no inscribir a Núñez en su lista de jugadores extranjeros para el resto de la temporada de la Saudi Pro League tras la ventana de transferencias de enero. Ha sido baja para dar cabida a Benzema.
Aunque Núñez sigue disponible para la Liga de Campeones AFC, al Al-Hilal le quedan un máximo de cinco partidos en ese torneo, uno de ellos en la fase liguera y potencialmente cuatro en las rondas eliminatorias.
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A los clubes saudíes se les permite un máximo de ocho jugadores extranjeros de 21 años o más para los partidos de liga, y Al-Hilal seleccionó a Benzema, Yassine Bounou, Ruben Neves, Kalidou Koulibaly, Theo Hernandez, Sergej Milinkovic-Savic, Malcom y Marcos Leonardo como sus jugadores no sauditas para el resto de la temporada.
El portero francés Mathieu Patouillet y el defensa turco Yusuf Akcicek están inscritos en la categoría de nacimiento, mientras que Simon Bouabri y Kader Meti figuran en la categoría sub 21. El resto del equipo de Al-Hilal son todos de Arabia Saudita, incluidos jugadores como Salem Al Dawsari y Nasser Al Dawsari.
El exdefensa del Arsenal Pablo Mari es el otro jugador extranjero excluido de la plantilla del Al-Hilal.
Dado que Núñez ahora no está disponible para el partido de la Saudi Pro League de Al-Hilal contra Al-Ettifaq el viernes, se espera que su próximo partido sea contra Al-Wahda en la Liga de Campeones de la AFC el lunes.
