INGLEWOOD, California – El escolta novato de los Philadelphia 76ers, VJ Edgecombe, fue nombrado MVP de Rising Stars después de liderar a un equipo de novatos de segundo año liderado por el entrenador honorario Vince Carter a dos victorias en el mini-torneo que inició el fin de semana del Juego de Estrellas.
Edgecombe condujo al final de la final del campeonato y le cometió una falta al pívot de los Portland Trail Blazers, Donovan Clingan, para ganar dos tiros libres con el Equipo Vince detrás del Equipo Melo, liderado por el entrenador honorario Carmelo Anthony, 24-23, con una puntuación objetivo de 25. Edgecombe anotó tranquilamente un tiro libre para empatar, luego un tiro libre para ganar, terminando con 6 puntos, el máximo del equipo, en el juego final.
“Para ser honesto, no hubo presión”, dijo Edgecombe sobre sus tiros libres ganadores. “Los tiros libres son valiosos. Obviamente, esta noche los necesitábamos para ganar el juego. Así que simplemente me concentré: ‘Sólo hazlos. Haz los dos'”.
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—NBA (@NBA) 14 de febrero de 2026
El equipo de Edgecombe llegó a la final al vencer al equipo T-Mac, liderado por la entrenadora honoraria Tracy McGrady, 41-36, con Edgecombe anotando 17 puntos, el máximo del juego. En ese juego, Edgecombe mostró toda su capacidad para anotar: un triple de atrapar y disparar en un tiempo muerto después de un pase dentro del campo del novato de los Brooklyn Nets, Egor Demin, luego un triple de atrapar y disparar en el que el pie de Edgecombe estaba en la línea, seguido de un drive cortante que superó al novato de los Charlotte Hornets, Kon Knueppel.
Cuando Edgecombe tuvo la oportunidad de ganar con el marcador objetivo en 40, hizo un gol de campo de media distancia con un paso atrás frente al estudiante de segundo año de los Memphis Grizzlies, Cam Spencer, para terminar la contienda.
“Mi equipo simplemente estaba moviendo la piedra”, dijo Edgecombe, después de que el equipo Vince completara los dos juegos con 16 asistencias y solo 3 pérdidas de balón. “Mis compañeros de equipo estaban pasando el balón y yo estaba abierto. Tuve algunos tiros abiertos; mis compañeros de equipo me encontraron. Simplemente los hice. Y luego, después de pick-and-rolls o uno contra uno, simplemente intenta conseguir una canasta”.
El desafío Rising Stars también contó con un equipo de la G League formado por siete jugadores que han jugado en la G League esta temporada. El entrenador honorario Austin Rivers lideró al equipo Austin y, a pesar de los 21 puntos combinados de los pívots novatos de primera ronda Yanic Konan Niederhäuser de los LA Clippers y Yang Hansen de los Portland Trail Blazers, el equipo Austin perdió 40-34 ante el equipo Melo. Ese juego terminó cuando el armador novato de los San Antonio Spurs, Dylan Harper, la segunda selección del Draft de la NBA de 2025 proveniente de Rutgers, venció a su hermano, Ron Harper Jr. de los Boston Celtics, para un gol de campo de media distancia ganador del juego.
La selección número uno del draft de 2025, el alero de los Dallas Mavericks, Cooper Flagg, fue seleccionado por el Equipo Melo. Flagg sufrió un esguince en la parte media del pie izquierdo esta semana y no pudo participar este fin de semana. El equipo Melo también contaba con el escolta de los San Antonio Spurs, Stephon Castle, el MVP del partido Rising Stars del año pasado, que se jugó en San Francisco.
Edgecombe fue la tercera selección del draft de 2025 procedente de Baylor y se convirtió en titular inmediato junto al armador All-Star de los 76ers, Tyrese Maxey. Esta temporada, Edgecombe promedia 14,9 puntos, 5,4 rebotes, 4,1 asistencias, 1,5 robos y 2,0 triples en 35,4 minutos por partido para Filadelfia. Las últimas dos veces que un 76er ganó el premio MVP del juego de novatos fueron en 1997 (Allen Iverson) y 2006 (Andre Iguodala).
A diferencia de las temporadas de novato de Iverson e Iguodala, los 76ers son un equipo ganador en la temporada de novato de Edgecombe, con un récord de 30-24 que es bueno para ocupar el sexto lugar en la Conferencia Este. Eso es algo en lo que Edgecombe espera concentrarse ahora que ha concluido su primera experiencia del Fin de Semana All-Star.
“Obviamente, se siente genial ganar el MVP de las Rising Stars”, dijo Edgecombe. “Pero mi próximo enfoque es este impulso después del receso del Juego de Estrellas… Todavía estamos en la búsqueda de ese lugar en los playoffs. Obviamente, queremos asegurar un lugar en los playoffs. Y a partir de ahí, simplemente tenemos que permanecer juntos, seguir moviéndonos, seguir confiando el uno en el otro. Eso es todo. Siento que somos un equipo peligroso si estamos sanos. Y mantengo eso, así que sí”.
